De ce 'Stranger Things' ar fi fost mult mai bun fără Vecna

Fără surprize, am primit ceva reacții negative la postarea mea recentă despre principalul vinovat din spatele declinului lui Stranger Things. Am argumentat atunci că, deși au existat multe probleme atât în Sezonul 4, cât și mai ales în Sezonul 5, multe dintre acestea pot fi urmărite până la Vecna și cum adăugarea unui Big Bad de fantezie a alterat fundamental serialul în rău.

Un contra-argument pe care l-am auzit de la fani este că de fapt are perfect sens să introduci o figură de Dark Lord în Stranger Things, deoarece acesta este un serial bazat pe Dungeons & Dragons și acel joc este destul de puternic influențat de The Lord of the Rings. În fantezie, desigur, un Dark Lord este destul de comun, fie că este Sauron sau Voldemort sau The Dark One din The Wheel Of Time. Dark Lords sunt peste tot în fantezie.

Versiunea de televiziune a Game Of Thrones și-a introdus propriul Dark Lord în amenințătorul Night King, care este o abatere destul de semnificativă de la cărțile lui George R.R. Martin. În mod natural, Night King a ajuns să fie un Big Bad destul de mediocru în final.

Aceasta este o problemă cu arhetipurile Dark Lord. Sunt construiți să fie acești dușmani imposibil de mortali și răi și vicleni, iar apoi eroii noștri mult mai puțin impresionanți reușesc să-i doboare prin curaj și determinare sau doar noroc prost.

Sauron a fost învins de niște Hobbiți murdari și prietenul lor, Gollum. Voldemort ar fi reușit să cucerească Middle-earth dacă nu ar fi fost acei copii amestecători. (Asemănările Vecna/Voldemort sunt de fapt destul de amuzante). Night King a fost construit de-a lungul a șapte sezoane, cu coșmăreasca Long Night perpetuu la orizont și o armată de morți vii gata să se rostogolească peste Westeros... și apoi Arya Stark l-a înjunghiat pur și simplu din senin. Presupun că "Stick 'em with the pointy end" a fost Chekhov's Gun, la urma urmei.

Aceeași problemă apare în Hawkins, Indiana. Dark Lord-ul, Vecna, a fost prezentat ca acest necromant supranatural super puternic și rău pe cale să distrugă literal lumea, și primim una dintre cele mai mediocre lupte de boss vreodată, în ciuda faptului că Vecna și Mind Flayer-ul fac echipă. Mulți oameni dau din umeri în privința acestui lucru, spunând că este foarte greu să încheie un arc de cinci sezoane, că sezoanele finale sunt adesea dezamăgitoare. Nu am nicio îndoială asupra provocării, dar este treaba noastră ca critici de media să dezmembrăm lucrurile și să înțelegem de ce nu funcționează. Ar fi putut acest serial să treacă mai încrezător de linia de sosire dacă l-ar fi abandonat complet pe Vecna? Poate.

Deși Stranger Things a fost cu siguranță puternic influențat de Dungeons & Dragons, nu a existat niciodată o cantitate mare de ADN Lord of the Rings în serial. A tins întotdeauna mai mult spre coming-of-age și horror din anii '80, de la Back to the Future la Ghostbusters la E.T. și așa mai departe. Rămânerea la acest tip de poveste pentru toate cele cinci sezoane ar fi dus aproape sigur la o concluzie mai bună.

Mind Flayer-ul, o creatură din Upside Down fără emoții sau motivații umane, este un monstru mult mai interesant, lovecraftian decât a fost vreodată Vecna. Stranger Things ar fi trebuit fie să păstreze Mind Flayer-ul ca antagonist principal, fie să dezvăluie o putere și mai mare, mai monstruoasă în spatele lui și a celorlalte orori eldritch din Upside Down. Atât de mult din Sezonul 4 și 5 au fost petrecute construindu-l pe Vecna, doar pentru ca totul să se prăbușească la final.

Sezonul 4 fără Vecna ar fi putut să se învârtă în jurul unor evenimente similare, cu Mind Flayer-ul vizând indivizi ca Max. Upside Down-ul însuși ar fi putut începe să se infiltreze în lumea reală în moduri tulburătoare. O misiune de a intra în Upside Down pentru a o salva pe Max și a ucide Mind Flayer-ul o dată pentru totdeauna ar fi fost o poveste interesantă. Și mai bine, nu ar fi necesitat retconning-ul elementelor anterioare ale poveștii. Serialul ar fi putut merge și în alte direcții. Călătoria în timp este riscantă, dar cu Upside Down-ul înghețat în timp, poți vedea cum ar putea funcționa.

Indiferent, alegerea horror-ului cosmic și psihologic în locul fantasticului mitic ar fi fost o direcție inteligentă pentru Stranger Things și ar fi fost mai consistent tematic cu primele trei sezoane. Chiar și Mind Flayer-ul din Sezonul 5 s-a simțit mai aproape de un dragon sau monstru fantastic decât de teroarea umbratică cu care am fost introduși pentru prima dată în Sezonul 2.

Alte modificări pe care le-aș face împreună cu îndepărtarea lui Vecna din poveste:

• O distribuție redusă. Îmi pare rău, Hopper, ar fi trebuit să mori la sfârșitul Sezonului 3, și probabil câteva alte personaje împreună cu tine. Cel puțin unul sau doi dintre adolescenții mai mari, ca adorabilul Steve, ar fi putut fi și ei uciși. Personaje secundare ca Murray ar fi trebuit să fie scoase din poveste înainte de a deveni caricaturi. Adulții în general ar fi trebuit să aibă mai puțină prezență în serial. Genul nu este despre adulți. Este despre copii. Imaginează-ți The Goonies cu o jumătate de duzină de adulți trecând prin peșteri. Imaginează-ți acel film cu aceeași dimensiune a distribuției ca Stranger Things.
• Mult mai puțin accent pe romantismul adolescent în rândul grupului principal. A fost suficient romantism scris în subplot-ul Steve / Jonathan / Nancy. Nu aveam nevoie ca Mike și Eleven să fie mai mult decât prieteni. Cred că Lucas și Max ajungând să fie un cuplu la final, după ce o ajută să o salveze din Upside Down / Mind Flayer, ar fi putut funcționa. Dar mult prea mult timp a fost petrecut pe romantismul tinerilor adolescenți și nimic din asta nu a îmbunătățit serialul.
• Nu mai de-powering-ul lui Eleven. Eleven ar fi trebuit să fie în prim-plan în Sezonul 5 mai degrabă decât să fie marginalizată de personaje ca Holly, deși problema a fost mai puțin despre Holly și mai mult despre distribuția umflată în general. Eleven a fost de-powered în Sezonul 4 și împinsă la o parte în Sezonul 5. Când Will primește în cele din urmă puteri, este aproape instant de-powered de asemenea. Acest lucru ucide momentum-ul. Jucătorii de D&D vor ști că odată ce câștigi puteri noi, ultimul lucru pe care îl vrei este să le pierzi.
• Taie întregul subplot militar. Odată ce oamenii de la Hawkins Lab au ieșit din tablou, aș restrânge focusul pe personajele principale și misiunea lor de a închide cumva Upside Down-ul și/sau de a ucide Mind Flayer-ul (și Mind Flayer-ul ar fi putut fi doar unul dintre mulți, sau subordonat unei orori cosmice și mai mari). Serialul ar fi putut include în continuare un subplot guvernamental, poate niște investigatori umbrali care își bagă nasul, dar așa cum a fost scris, militarul a fost pur și simplu de neiertat de lame.
• Fă-l pe Will să iasă în Sezonul 4 mai degrabă decât să aștepți până la sfârșitul Sezonului 5 și, dacă serialul insistă să le dea tuturor celorlalți copii interese romantice, dă-i și lui unul (deși în mod ideal ar fi trebuit să evităm tot chestia cu romantismul în grupul mai tânăr și să punem capăt triunghiului amoros în grupul mai în vârstă mult mai devreme). Dar dacă trebuie să includem romantisme pentru personajele noastre principale, pune capăt chestiei "Byler" dându-i lui Will un prieten sau cel puțin o dragoste.
• Îndepărtează ambiguitatea din final. Mai degrabă decât să o ucizi pe Eleven sau să lași soarta ei un mister, dă-i finalul fericit pe care îl merită. Niciuna dintre rezultatele actuale nu este satisfăcătoare în cel mai mic grad, deși sacrificiul și moartea ei au fost o alegere narativă îndrăzneață până când au nerfed-o cu ambiguitate. În final, Eleven ar fi trebuit să fie la masa D&D cu prietenii ei, Upside Down-ul închis, puterile ei dispărute pentru totdeauna și o viață normală în fața ei plină de dragoste și durere și luptă și bucurie. Cred că mulți oameni vor fi în dezacord cu mine despre multe alte lucruri din această postare, dar poate putem fi cu toții de acord asupra acestui lucru.

Ar trebui să remarc, înainte de a pleca, că nimic din toate acestea nu este o critică la adresa lui Jamie Campbell Bower, care l-a jucat pe Henry / 001 / Vecna cu abilitate și talent enorme. Chiar dacă Vecna ar fi fost eliminat, într-o lume perfectă Bower ar fi primit alt rol grozav în serial. Poate un personaj cu puteri care investiga și el Upside Down-ul, dar cu motive nefaste. Un antagonist secundar de un fel. Doar nu Big Bad-ul fantasy Dark Lord.

În cele din urmă, îndepărtarea lui Vecna din poveste nu ar rezolva toate problemele sale, dar fără el, Stranger Things s-ar fi simțit mai mult ca, ei bine, Stranger Things. Ce crezi tu?

Anunță-mă pe Twitter, Instagram sau Facebook.