MANILA, Filipinas – O Presidente Ferdinand Marcos Jr. suspendeu na quarta-feira, 18 de março, o aumento das tarifas apenas um dia antes da sua implementação prevista.

"Sa aking palagay dahil nga may problema pa rin tayo dahil sa giyera sa Middle East ay sabi ko siguro hindi ito ang panahon para magtaas ng pamasahe para sa ating mga kababayan," disse Marcos numa mensagem de vídeo.

(Na minha opinião, uma vez que ainda enfrentamos problemas devido à guerra no Médio Oriente, disse que talvez este não seja o momento certo para aumentar as tarifas para os nossos concidadãos.)

O Conselho de Regulamentação e Concessão de Transportes Terrestres (LTFRB) tinha anunciado na terça-feira, 17 de março, tarifas mais elevadas para quase todos os modos de transporte público, previstas para entrar em vigor na quinta-feira, 19 de março.

Antes disto, o LTFRB já tinha aprovado aumentos de tarifas para autocarros provinciais, que entraram em vigor no sábado, 14 de março.

Marcos procurou tranquilizar os trabalhadores dos transportes públicos, afirmando que o governo forneceria apoio adicional. O governo, através do Departamento de Bem-Estar Social e Desenvolvimento, começou a distribuir P5.000 em auxílio financeiro aos motoristas de veículos de utilidade pública afetados.

Marcos acrescentou que ordenou ao Departamento de Transportes que implementasse serviços de transporte público gratuito em todo o país. Descontos nas tarifas do MRT e LRT, bem como nas portagens, também estão a ser planeados, embora os detalhes ainda não tenham sido divulgados.

Esta semana, o Senado e a Câmara dos Representantes aprovaram um projeto de lei que autoriza Marcos a reduzir ou suspender o imposto especial sobre produtos petrolíferos, em meio ao aumento dos preços do petróleo impulsionado pela guerra dos EUA e Israel contra o Irão.

A Secretária do Departamento de Energia, Sharon Garin, disse anteriormente que os preços do gasóleo podem variar entre P95 e P114 a partir de terça-feira, 17 de março. Garin afirmou que este é o maior aumento dos preços do petróleo na história do país, e os preços nas bombas estão num novo recorde histórico. – com reportagens de Tatiana Maligro/Rappler.com