微軟新任 Xbox 負責人證實次世代主機「Project Helix」將支援 PC 遊戲,而 Sony 則傳出取消單機大作登陸 PC,兩大陣營策略截然不同。
在經歷高層人事動盪與充滿挑戰的一年後,微軟新任Xbox負責人Asha Sharma在社群平台上透露次世代主機的初步細節,這款開發代號為「Project Helix」的全新系統,不僅確認將在效能上取得領先,更將「同時支援遊玩主機與PC遊戲」。而Sony方面卻傳出策略大轉彎,有意取消未來PlayStation平台大作的PC移植計畫,這兩大主機陣營截然不同的發展方向,正為次世代的遊戲市場投下巨大的變數。
新任負責人領軍,GDC遊戲開發者大會將釋出「Project Helix」更多細節
在微軟前Xbox負責人Phil Spencer於幾週前卸任後,Asha Sharma正式接掌Xbox負責人一職。
去年對於微軟這個歷史悠久的遊戲品牌來說,是充滿動盪與困境的一年,而高層的改組原本並未對現況帶來太多幫助。然而,Sharma透過在X平台上的發文,直接將目光投向未來,確認這款次世代主機的開發代號為「Project Helix」。
她同時也預告,下週將在GDC遊戲開發者大會上與合作夥伴及開發者們進一步討論這個全新系統的細節。
效能領先且支援PC遊戲:究竟是主機還是電腦?
打破傳統主機的封閉生態,微軟這次似乎打算將PC的開放性帶入客廳。
根據Asha Sharma的說法,「Project Helix」不僅將「在效能上取得領先」,而且能夠同時遊玩主機遊戲與PC遊戲。這項宣告證實先前市場傳聞,但也引發了更多疑問:這究竟是一台偽裝成家用主機的PC (例如Valve推出的Steam Machine),還是一台真正意義上的混合型主機?
微軟究竟試圖達到什麼樣的效能基準,以及我們是否能獲得任何關於硬體規格的暗示,將是各界在GDC遊戲開發者大會上關注的焦點。
對Xbox陣營來說,歷史可能會重演,如同當年第一代Xbox一樣,微軟極有可能會選擇縮短這一代主機的生命週期,以便快速準備,並且推出後繼機種,藉此搶佔Sony PlayStation 6傳聞延期所產生的市場空窗期。
策略大轉彎?傳Sony將取消PlayStation單機大作移植PC
相比微軟積極打破平台界線,Sony卻似乎正準備重新築起獨佔的高牆。
回顧Sony邁入PlayStation 5主機世代後,曾積極將自家遊戲工作室 (PlayStation Studios)的作品移植到PC平台,藉此擴展更大遊戲市場版圖,而確實有幾款遊戲在初期獲得了不錯的成果。
不過,根據彭博新聞等專注遊戲領域的外媒報導指出,Sony可能會大幅改變跨平台發行策略:許多自家工作室於PlayStation 5發行的3A級單機作品,未來將不會再移植到PC平台。
根據外媒的說法,由於Sony的3A遊戲作品移植到PC整體表現明顯退燒,目前的管理層不再將「將原本獨佔大作移植到PC」視為重要策略,而是計畫回歸聚焦於主機遊戲本身。
而銷售表現不如預期的主因,多半歸咎於Sony的「時間差」策略——這些PC版本都是在PlayStation獨佔一段時間後才推出。考慮到現行社群網路資訊傳遞迅速,PC版上市時玩家多半已經失去對作品的關注與熱度,同時真正對這些遊戲有興趣的核心玩家,更是早已在第一時間購入PlayStation平台版本,導致Sony花費額外時間及開發成本進行PC移植的投資報酬率持續下降。
目前包含《最後生還者》、《戰神》,以及預計在2026年推出的《漫威金鋼狼》 (Marvel’s Wolverine),甚至是萬眾矚目的《羊蹄山戰鬼》 (Ghost of Yōtei)等Sony本家大作,接下來都可能不會再推出PC版本。
服務型遊戲成例外:《絕地戰兵2》模式將延續
不過,Sony並非全面退出PC市場。管理層評估,在Sony看似亮眼的PC移植發行數據中,其實有一大部分是依靠以連線為主的《絕地戰兵2》 (Helldivers 2)撐起,光是該作的銷售就已經遠超越其它單機移植遊戲的表現。
因此,儘管單機大作回歸獨佔,但Sony仍會持續在PC平台推出以多人連線遊玩為主的「服務型遊戲」 (Live-service games)。除了延續《絕地戰兵2》的成功模式外,像是Sony即將在今年3月同步於PlayStation 5及PC推出的射擊新作《馬拉松》 (Marathon),依然會維持跨平台同步發行的策略。
分析觀點
微軟與Sony在面對次世代主機與PC平台的佈局上,正式走向了兩條完全相反的道路。
微軟將Xbox與PC生態系整合的野心早已不是秘密。從Xbox Game Pass的跨平台訂閱策略,到如今「Project Helix」直接宣告「能玩PC遊戲」,意味著微軟正準備徹底打破「客廳主機」與「桌面電腦」之間的實體藩籬。若「Project Helix」真的能無縫運行傳統PC遊戲,將解決Xbox過去在獨佔遊戲陣容上的劣勢,更可能將龐大的Steam或PC Game Pass遊戲庫搬到家用主機,成為極具破壞力的「客廳娛樂終端」。
反觀Sony,在經歷幾年的PC移植實驗後,顯然發現「晚幾年才上PC」的策略在單機大作上已經行不通,反而可能削弱玩家購買PlayStation 5的誘因。Sony選擇將單機大作全面拉回PlayStation獨佔陣營,以鞏固主機本身的硬體銷售與生態系價值;同時僅放行《絕地戰兵2》這類需要龐大玩家基數支撐的連線遊戲登上PC。
面對可能延宕的對手,微軟這招「PC化的主機」,對決Sony的「堅守獨佔價值」,無疑將讓接下來的次世代主機大戰變得空前精彩。


