杜拜在聖誕節做對了什麼（以及做錯了什麼）

在杜拜過聖誕節是一種後天養成的品味。對新來者而言,這可能感覺像一系列矛盾:在25度的陽光下唱頌歌,在游泳池旁戴紅色絨球帽;孩子們穿著濕漉漉的泳衣圍在菲律賓聖誕老人的禮物袋旁。

然而,對我們這些在這裡待了一段時間的人來說,這已經成為一種熟悉的儀式,而且這座城市做得相當出色。大部分時候是這樣。

先說顯而易見的優勢:天氣。當歐洲的親朋好友正在與暴風雨、航班延誤以及要穿幾層衣服的爭論搏鬥時,杜拜提供了晴朗的天空、溫暖的白天和足以在戶外用餐的涼爽夜晚。

在俯瞰大海的露台上享用聖誕午餐,甚至直接在沙灘上用餐,仍然是海灣生活的一大樂事。

尤其是酒店,已經完美掌握了節慶的配方。杜拜以工業化的精準度將聖誕節當作一項款待活動。我在卓美亞海灘酒店度過了這一天,這是這座城市真正的瑰寶之一,即將迎來三十年的款待歷史,已經完美掌握了聖誕節的藝術。

我們這個約15人的多國籍聚會享用了傳統的歐洲菜單——火雞、填料、培根卷香腸、肉餡派——但也能品嚐到來自四面八方的美食。

黎凡特冷盤與約克郡布丁和諧共存,亞洲海鮮站與法式糕點競爭,果仁蜜餅是聖誕布丁的替代選擇。這既有節慶氣氛又不狹隘,符合這座城市的定位。杜拜的聖誕午餐是一場全球化的盛事。

同樣有效的是,這座城市輕鬆慶祝一個官方上並非自己的節日。在穆斯林國家慶祝聖誕節沒有任何尷尬。相反,杜拜將其視為展示寬容、國際化,當然還有認真購物的另一個機會。

超市以同樣的效率儲備肉餡派和布魯塞爾芽甘藍,就像他們對待齋月椰棗和酸奶酪一樣。餐廳以愉快的專業態度提供熱紅酒,無論服務人員的宗教背景如何。

服務一如既往地無可挑剔。杜拜的款待業機器在聖誕節當天持續不停地運轉,因為12月25日在這裡不是公共假日。餐廳客滿,購物中心人潮洶湧,計程車需求量很大。

還有杜拜擁抱聖誕節視覺語言的那種純粹熱情。裝飾品早早掛上,很晚才拆下,購物中心變成了冬季仙境。酒店競相建造最高的聖誕樹、最大的薑餅屋,或最精緻的馴鹿展示。

但正是在這裡,杜拜有時會在聖誕節上出些小差錯。

裝飾令人印象深刻,但往往奇怪地缺乏靈魂。它們宏偉、昂貴且技術上完美無瑕,但也奇怪地平淡和千篇一律。同樣的裝飾球、同樣的樹、同樣的管弦樂版頌歌在購物中心無休止地循環播放。

其中一些似乎被一個非常覺醒的演算法改寫了。在我聽到的一個版本中,經典歌曲《Winter Wonderland》中名為「Parson Brown」的雪人被改成了「一個友善的老人」,無疑是為了避免冒犯宗教情感的微小可能性。

還有一個小問題:交通。聖誕節在其他地方可能是假日,但在杜拜對許多人來說照常營業,購物中心和海灘酒店周圍的道路堵塞,悠閒的節慶午餐可能以盯著煞車燈一小時開始。(我說的就是你,謝赫扎耶德路。)

然而,也許最大的缺失是寧靜。在歐洲,聖誕節早晨有一種特殊的靜謐:商店關門、街道空蕩、集體暫停。杜拜從不完全停下來。

這種活力通常是它的決定性優勢之一,但在聖誕節時,它可能與許多人將這個季節與強制性閒適聯繫在一起的精神略有不符。我確實懷念那些飯後在沙發上打盹,一邊半睜著眼睛看《The Great Escape》的時光——不過在日落時分赤腳在海裡涉水也很有吸引力。

很容易愛上杜拜的聖誕節。這座城市在款待、包容和便利方面表現出色。對於成千上萬無法或選擇不旅行的外籍人士來說,杜拜提供的聖誕節就像幾乎每家酒店都提供的可外送到家的火雞午餐一樣輕鬆和預先準備好。

今年一如既往,杜拜的聖誕節大致做對了。陽光普照,餐桌客滿,菜單豐盛。我的朋友們帶著滿滿的節慶精神和歡樂氣氛離開了JBH。

杜拜不試圖重現歐洲或北美的聖誕節。它為一座永不真正暫停的城市重新設計了聖誕節,即使是為了善意和歡樂。對於我們這些選擇在這裡生活的人來說,這個略顯奇特、陽光普照的聖誕節版本已經成為它自己的傳統。