Фестиваль Panaad у Negros Occidental відкривається на тлі критики щодо бюджету 50 мільйонів песо

NEGROS OCCIDENTAL, Філіппіни – Фестиваль Panaad sa Negros, який називають "матір'ю всіх фестивалів" у Negros Occidental, розпочався у понеділок увечері, 13 квітня, на тлі зростання цін, спричиненого нафтовою кризою, пов'язаною з триваючою напругою на Близькому Сході, та підвищенням температури, що завдає шкоди місцевому сільськогосподарському сектору.

Відкриття фестивалю в парку та на стадіоні Panaad у Barangay Mansilingan, місто Bacolod, було святковим та масштабним, за участю всіх 32 місцевих органів влади. Але критика посилилася через бюджет провінційного уряду в 50 мільйонів песо на сезонні події.

Щорічний фестиваль Panaad sa Negros збирає людей з 13 міст та 19 муніципалітетів провінції, щоб продемонструвати місцеву їжу, сільськогосподарську продукцію, вироби ремісників та культурні презентації. Торговий ярмарок фестивалю був основною особливістю та додатковим джерелом доходу протягом останніх 29 років.

Одним із критиків був преподобний отець Arman Onion, скликач Екуменічної ради One Negros (ONEC). Він сказав, що бюджет капітолію на Panaad цього року міг би бути використаний для допомоги жителям Negros, особливо водіям громадського транспорту та сільськогосподарським робітникам, які намагаються звести кінці з кінцями на тлі зростання витрат.

Onion сказав, що губернатор Negros Occidental Eugenio Jose Lacson мав би проявити розсудливість, призупинивши тижневе святкування.

"У випадку фестивалю Panaad Sa Negros розсудливість – це не варіант, а обов'язок, який мав би виконати сам губернатор", – сказав Onion на прес-конференції у понеділок, 13 квітня.

Католицький священик, який також є радником Ради зацікавлених громадян (C3) у Bacolod, сказав, що проведення фестивалю було "недоречним" на тлі масових транспортних протестів у Bacolod та сусідньому місті Talisay через нездатність уряду вирішити проблему зростання цін на паливо та пом'якшити його вплив.

Генеральний альянс робітничих асоціацій (GAWA) у Negros Occidental також раскритикував проведення тижневого фестивалю Panaad.

Генеральний секретар GAWA Wennie Sancho процитував виконавчий указ президента Ferdinand Marcos Jr., який оголосив країну в стані національної енергетичної надзвичайної ситуації у березні та закликає до заходів жорсткої економії.

"Губернатор... мав би уникнути проведення цьогорічного Panaad", – сказав Sancho, додавши, що бюджет у 50 мільйонів песо був би більш оцінений, якби його використали для допомоги сільськогосподарським робітникам.

Провінційний адміністратор Rayfrando Diaz II, тим часом, сказав, що фестиваль мав відбутися, оскільки багато контрактів, пов'язаних зі щорічним фестивалем, вже були підписані.

Скасування цьогорічного Panaad спричинило б значну фінансову "шкоду провінційному уряду та навіть містам, що беруть участь", – сказав він.

Diaz також зазначив, що багато спонсорів фестивалю також взяли на себе зобов'язання.

Тим часом, Об'єднана федерація виробників цукру (UNIFED) закликала до втручання уряду, оскільки підвищення температури почало впливати на цукрові плантації у Negros Occidental.

Президент UNIFED Manuel Lamata закликав уряд розглянути можливість операцій із засіванням хмар для пом'якшення впливу на ферми загрози наближення явища Ель-Ніньо.

Lamata сказав, що цукрова промисловість Negros, включаючи сотні тисяч фермерів та робітників, вже потребує урядової допомоги. – Rappler.com