Președintele SUA, Donald Trump, și susținătorii săi, inclusiv Secretarul Apărării Pete Hegseth, insistă că războiul împotriva Iranului decurge bine. Dar criticii Operațiunii Epic Fury avertizează că regimul fundamentalist șiit de extremă dreaptă al Iranului este un adversar mult mai puternic decât își dă seama Trump.
Jonathan Lemire de la The Atlantic, în timpul unei apariții marți dimineața, 17 martie, la „Morning Joe" de pe MS NOW, a susținut că Iranul, în ciuda capacității sale „diminuate", ar putea fi chiar mai periculos — de la blocarea fluxului de petrol în Strâmtoarea Hormuz până la posibilitatea unor atacuri teroriste în Statele Unite. Și unii oameni din interior din Washington intervievați de Politico se tem că Trump este depășit complet de situația cu Iranul.
Megan Messerly de la Politico, într-un articol publicat pe 17 martie, raportează: „Când SUA au început să lanseze rachete Tomahawk asupra Iranului la sfârșitul lunii trecute, mulți dintre aliații Președintelui Donald Trump au sperat că va fi o operațiune rapidă, chirurgicală, similară cu loviturii de anul trecut împotriva instalațiilor nucleare ale Iranului sau cu înlăturarea dictatorului venezuelean Nicolás Maduro în ianuarie. Deși îngrijorați, au fost liniștiți de credința că obiectivele deschise ale lui Trump i-au oferit flexibilitatea de a declara victoria oricând a considerat necesar. Acum, la mai mult de două săptămâni de la începerea campaniei, unii dintre acești aliați cred că președintele nu mai controlează cum sau când se va încheia războiul."
Messerly adaugă: „Ei se tem că atacurile Iranului asupra tancurilor petroliere din Strâmtoarea Hormuz, care au zguduit piețele globale ale petrolului brut și amenință cu tulburări economice mai ample, îl forțează pe Trump într-o situație în care escaladarea conflictului — potențial chiar trimiterea de trupe americane pe teren — devine singura modalitate de a revendica în mod credibil victoria."
O sursă din Casa Albă a lui Trump, intervievată sub condiția anonimatului, a declarat pentru Politico că, deși forțele SUA „le-au dat bătaie (Iranului) pe teren", aceștia „dețin acum cărțile."
Conform acelui intervievat, „Ei decid cât timp suntem implicați — și ei decid dacă trimitem trupe pe teren. Și nu mi se pare că există o cale de ocolire a acestui lucru, dacă vrem să ne salvăm fața."
O altă sursă citată anonim, descrisă de Messerly ca fiind cineva „familiarizat cu operațiunea SUA în Iran", a declarat pentru Politico: „Termenii s-au schimbat. Ieșirile de urgență nu mai funcționează pentru că Iranul conduce acțiunea asimetrică.... Pentru Casa Albă, acum singura zi ușoară a fost ieri. Trebuie să se îngrijoreze de o destabilizare."


