Leah Callon-Butler a scris recent că era rock-and-roll a cripto s-a încheiat și are dreptate în mare parte despre evoluție. Dar eu am trăit în industria muzicală când rock and roll-ul a murit cu adevărat, și mai sunt lucruri de spus.

Am fost lider de produs la Universal Music în era torrentelor. Am stat în camerele unde directorii au decis să dea în judecată bunicile în loc să construiască Spotify. I-am văzut cheltuind mai mult pe avocați decât pe artiști. Și în cele din urmă, am fost concediat pentru că am semnalat că deja pierduserăm.

Așa că atunci când cineva folosește rock and roll-ul ca metaforă pentru ce se întâmplă cu activele digitale, știu ce conține de fapt metafora.

Iată cum arăta de fapt sfârșitul erei rock and roll din interior. Partea cea mai zgomotoasă și mai interesantă a culturii a murit în timp ce infrastructura plictisitoare de dedesubt a devenit în liniște lucrul care conta. Starurile rock au dispărut. Directorii de streaming au preluat controlul. Iar publicul a crescut chiar dacă cultura a devenit mai puțin interesantă.

Callon-Butler prezintă asta ca pe un fel de doliu. Visul cypherpunk a fost diluat de ETF-uri și custodie instituțională. Meme-ul cu ochi laser purtat de președinți. Și da, înțeleg durerea. Am simțit-o urmărind cum Universal Music a trecut de la lansarea de artiști la optimizarea playlist-urilor.

Dar iată unde paralela cu industria muzicală devine utilă cu adevărat, și nimeni nu vorbește despre această parte.

Casele de discuri au supraviețuit. Au împachetat streaming-ul și l-au numit inovație. Au trecut de la lupta cu Napster la deținerea de acțiuni în Spotify. Aceiași directori care voiau să distrugă partajarea fișierelor au ajuns să profite de infrastructura pe care partajarea fișierelor a forțat-o să existe. Establishment-ul a absorbit revoluția și a rebranduit-o.

Asta se întâmplă chiar acum cu activele digitale. JP Morgan face ce a făcut Universal cu streaming-ul. Împachetează lucrul împotriva căruia au luptat și îl numesc produs. Și la fel ca în muzică, publicul va crește, infrastructura se va îmbunătăți, iar cultura va deveni mai puțin interesantă. Partea aceasta Callon-Butler o surprinde perfect.

Dar partea pe care o ratează este ce s-a întâmplat apoi în muzică. Ceva ce establishment-ul nu a putut absorbi.

În timp ce Universal era ocupat să devină o companie de streaming, zece mii de adolescenți cu bloguri și studiouri de dormitor construiau ceva pe care casele de discuri nu-l puteau împacheta. Copilul suedez de death metal. Producătorul brazilian de baile funk. Arheologul de techno din Detroit. Nu știau unul de altul. Nici măcar nu știau că Universal conta. Voiau doar să documenteze ce iubeau.

Și colectiv, fără nicio coordonare, au creat ceva pe care instituțiile nu puteau replica: specificitate infinită. Fiecare gust posibil are propriul său ecosistem. Fiecare microgènre are propriul său canal de distribuție. Monocultura s-a dizolvat în ceva atât de granular încât nicio structură corporativă nu l-a putut reasamblă.

Era rock and roll s-a încheiat în mod evident. Întrebarea este ce se construiește în spațiile liniștite unde instituțiile nu se uită.

Stablecoin-urile transferă valoare peste granițe pentru oameni care n-au auzit niciodată de DeFi. Activele tokenizate creează piețe în locuri unde finanțele tradiționale nu s-au obosit niciodată să apară. Instrumentele de auto-custodie se îmbunătățesc în tăcere în timp ce toată lumea este distrată de fluxurile ETF. Infrastructura plictisitoare care face posibilă următoarea undă.

Am crescut în Argentina. Am văzut un guvern înghețând conturile bancare peste noapte și spunând oamenilor că dolarii lor valorează acum o treime din ce valorau ieri. Experiența aceea te învață ceva despre bani care rămâne cu tine pentru totdeauna. Și te învață că oamenii care construiesc instalațiile în perioadele liniștite sunt cei care contează când lucrurile devin zgomotoase din nou.

Callon-Butler întreabă dacă cripto va rămâne ciudat. Aș reformula întrebarea. Industria muzicală a rămas ciudată. Doar că a încetat să fie ciudată în locurile unde directorii urmăreau. Ciudățenia a migrat spre margini, către producători de dormitor, comunități de nișă și canale de distribuție care nu aveau nevoie de permisiune.

Încheierea erei rock-and-roll a cripto este cel mai optimist lucru care se poate întâmpla industriei. Înseamnă că adulții au apărut, iar adulții aduc capital care nu pleacă când vibrațiile se schimbă. Cripto are nevoie de instalații instituționale plictisitoare. Și asta este exact ce se construiește acum.

Dar undeva pe-acolo, un copil din Lagos sau Buenos Aires sau Beirut construiește ceva pe aceste șine pe care nimeni dintr-o sală de ședințe nu l-a imaginat încă. Nici măcar nu știu că establishment-ul există. Au nevoie doar ca infrastructura să funcționeze.

Acesta este începutul părții interesante.