Reinventarea mall-ului filipinez

De Jomarc Angelo M. Corpuz, Redactor de funcții speciale și conținut

Cu peste 70% din economia țării generată din consumul casnic, mulți consideră Filipinele o economie orientată spre consumatori. Acest fapt este amplificat de aproape 1.000 de centre comerciale prezente în țară, ceea ce arată doar venerația filipinezilor pentru cumpărături și a lua masa în oraș ca ceva ce fac pentru a se relaxa și fără de care nu pot trăi. De zeci de ani, centrele comerciale din Filipine au fost un simbol al progresului în zona în care sunt construite, oferind în același timp un centru social și un refugiu de căldura arzătoare a țării.

Aceste centre comerciale tradiționale care au fost odată definite în principal de magazine universale, boutique-uri de modă și zone de alimentație publică sunt însă eliminate treptat de către dezvoltatori în favoarea huburilor comerciale multifuncționale.

"Un centru comercial tradițional este în principal orientat spre retail sau cumpărături, ancorat de supermarketuri sau magazine universale, cu concepte de modă și câteva unități de food-and-beverage (F&B) și magazine de specialitate. De obicei, este și un format de tip cutie închisă," a declarat Christine T. Coqueiro, vicepreședinte pentru Dezvoltare Retail la Rockwell Land Corp., pentru BusinessWorld într-un email. "În timp ce un hub comercial multifuncțional evidențiază ideea de îmbinare a muncii și distracției. Acestea sunt dezvoltări care împletesc cumpărăturile, mesele, locuirea și munca. Scopul său este de a oferi clienților o experiență unică."

Chiar dacă pandemia a accelerat această dezvoltare, experții au prezis că acest fenomen se va întâmpla. În timp ce datele pentru centrele comerciale din Filipine sunt rare în acest domeniu, retailerii din Statele Unite se așteaptă să închidă până la 80.000 de magazine până în 2028, conform firmei de servicii financiare UBS Global. Poate mai îngrijorător, datele de la Capital One Shopping Research prevăd că până la 87% din centrele comerciale mari se vor închide în următorul deceniu.

Mai mulți factori pot fi atribuiți acestei tendințe, cel mai semnificativ fiind creșterea cumpărăturilor online. Pentru unii, cumpărăturile online sunt mult mai convenabile decât mersul la un centru comercial tradițional, mai ales dacă cineva caută un articol deosebit de dificil de găsit. Mai degrabă decât să se plimbe prin centrul comercial ore întregi căutând, este de obicei simplu să găsești produse similare prin magazine online fără bătaia de cap de a cheltui bani pe benzină sau de a fi blocat navigând prin mulțimi mari.

Cumpărăturile online integrează lent și caracteristicile sociale ale centrului comercial tradițional. Este adevărat că prietenii și familiile se pot întâlni în continuare, pot vizita zona de alimentație publică și pot vedea un film împreună în centrele comerciale tradiționale. Dar, datorită preferinței generațiilor mai tinere de a se conecta prin social media și jocuri online, centrele comerciale sunt cumva puse deoparte ca loc principal de socializare. Astăzi, platformele de social media au devenit centrale pentru socializarea digitală, iar vânzarea socială a apărut ca o experiență populară de cumpărături online.

Un alt factor pentru această schimbare este costul crescând al operării magazinelor fizice comparativ cu site-urile de comerț electronic. Desfășurarea afacerilor într-un magazin fizic vine cu cheltuieli semnificativ mai mari, inclusiv chirie, utilități, personal și întreținere zilnică. Astfel, costurile crescânde ale operării spațiilor de retail fizice determină multe mărci să abandoneze centrele comerciale și să se orienteze spre platforme de comerț electronic în schimb.

Acest lucru a împins centrele comerciale să se redefinească în spații comerciale sau dezvoltări cu utilizare mixtă care răspund nevoilor diverse ale pieței.

"Am început deja să ne îndepărtăm de formatele de centre comerciale de tip cutie foarte tradiționale," a explicat dna Coqueiro. "Cu o concurență puternică, există o nevoie de a fi creativi și de a ne diferenția de restul. În timp ce pandemia a accelerat comerțul electronic, sfârșitul acesteia este ceea ce a determinat mai multe concepte de cumpărături orientate spre experiență — dând astfel naștere la mai multe huburi comerciale multifuncționale. Un exemplu grozav ar fi The Proscenium, care găzduiește o clădire de birouri, un teatru de arte performative, unități rezidențiale, o școală de modă și restaurante și baruri. Zona se simte vie și vibrantă de la primele ore ale dimineții până târziu seara."

Datorită acestor factori, proprietarii de centre comerciale urmăresc strategii de a evolua odată cu mediul de retail, conform unui studiu realizat de International Economic Development Council (IEDC). Centrele comerciale tradiționale au încă fundamente solide care le fac atractive pentru dezvoltatori, cum ar fi locațiile lor în piețe mature, concurență directă minimă și acces la rețele regionale robuste de transport, inclusiv autostrăzi statale și locale.

Dna Coqueiro a adăugat de asemenea că focusul, formatul și indicatorii cheie de performanță ai celor două concepte sunt complet diferiți, deoarece au scopuri variate. Centrele comerciale sunt în principal concentrate pe venituri și trafic, în timp ce huburile comerciale sunt mai orientate spre experiență.

"[Dezvoltările cu utilizare mixtă] sunt grozave pentru unitățile de retail/F&B deoarece cu angajații de birou și rezidenții ca zona de captare imediată, există o piață captivă. Și este o piață care de obicei are o afinitate puternică pentru retail și pentru zona în ansamblu, deoarece există acel sentiment de proprietate și apartenență. Prezența celor trei elemente — locuire, muncă și distracție — contribuie la profitabilitatea acestui format," a explicat ea.

Această distincție în focus și scop evidențiază accentul crescând pe mediile orientate spre experiență, pregătind terenul pentru o privire mai profundă asupra modului în care aceste spații prioritizează stilul de viață în detrimentul simple tranzacțiilor.

"Totul este despre experiența unică de stil de viață pe care aceste spații o aduc clienților, mai degrabă decât mediul mai tranzacțional pe care îl oferă un format tradițional de centru comercial," a spus dna Coqueiro.

În plus, analiza IEDC a aproape 400 de centre comerciale care s-au închis din 1980 a constatat că niciunul nu s-a redeschis vreodată în forma sa originală. În schimb, dezvoltatorii au fost forțați să regândească și să reprofileze aceste proprietăți masive. Aproape o treime au fost renovate și re-închiriate cuprinzător, deși cu rezultate mixte. Aproximativ 18% au fost demolate și înlocuite cu formate noi de retail, cel mai frecvent centre comerciale de tip big-box. Alte 11% au fost integrate cu alte utilizări pentru a îmbunătăți nivelurile de ocupare, transformându-le în esență în dezvoltări cu utilizare mixtă.

"Una dintre cele mai mari provocări este de a te asigura că știi exact ce vrea piața ta imediată, astfel încât toate elementele pe care le pui în hubul comercial să prospere și să se hrănească unele pe altele, creând acel mediu energic și angajat," a comentat dna Coqueiro.

Pe măsură ce dezvoltatorii continuă să reimagineze aceste spații în loc să le abandoneze complet, întrebarea se schimbă acum de la dacă centrele comerciale tradiționale vor supraviețui la modul în care se vor adapta într-un peisaj de retail din ce în ce mai orientat spre experiență.

"Nu cred că centrele comerciale tradiționale vor dispărea complet, mai ales în Filipine unde avem o cultură puternică a centrelor comerciale. Cu toate acestea, centrele comerciale cu siguranță vor evolua pentru a încorpora spații sau zone care încurajează același mediu social pe care îl oferă huburile comerciale," a conchis dna Coqueiro.