Bătălia digitală de la Adwa: căutarea suveranității în gaming a Africii de către Kanessa Muluneh

​Când părinții lui Kanessa Muluneh, în vârstă de trei ani, au fugit din războiul civil din Etiopia în Țările de Jos, au purtat cu ei narațiunea grea și fragmentată a unei patrii definite prin luptă.

Decenii mai târziu, Muluneh s-a întors la Addis Ababa la sfârșitul anilor 20 într-o „călătorie spirituală", doar pentru a descoperi o realitate pe care lentila occidentală și chiar proprii ei părinți imigranți o rataseră. A găsit o Africă care nu mai aștepta să fie salvată, ci era gata să joace.

​Astăzi, Muluneh este fondatoarea Nyle Investment Group și arhitecta din spatele Rise of Fearless, un joc battle royale care caută să facă pentru jocurile africane ceea ce Black Panther a făcut pentru cinema. Dar nu este vorba doar despre divertisment.

Este un experiment cu miză mare în suveranitatea Web3, conservarea culturală și construirea infrastructurii pe un continent unde ping-ul este mare, dar potențialul este mai mare.

​De la lecțiile TikTok la armate digitale

​Drumul către Rise of Fearless nu a început într-un laborator high-tech; a început pe TikTok. Pentru a-și recăpăta limba maternă „neclară", Muluneh a început să posteze videoclipuri casual pentru a practica limba cu etiopienii de acasă.

Ceea ce a început ca clipuri „prostești" despre vreme s-a schimbat rapid când publicul ei în creștere a pus o întrebare directă: „Poți să ne înveți despre NFT-uri și crypto?"

Kanessa Muluneh

​Muluneh a văzut-o inițial ca un subiect de conversație, nu ca o afacere, dar a început să găzduiască sesiuni live în limba ei nativă pentru a explica cum funcționează NFT-urile. Proiectul NFT rezultat, axat pe educație, s-a vândut aproape instantaneu. În loc să treacă pur și simplu mai departe, comunitatea a cerut ca fondurile să fie folosite pentru a construi ceva pentru țară.

După ce și-a dat seama de coșmarurile logistice ale construirii unui marketplace fizic precum Amazon, Muluneh s-a îndreptat către singurul mediu care ignoră granițele și prosperă pe o populație tânără masivă: jocurile.

​Pentru motorul său narativ, Muluneh a ocolit tropii generici de fantezie și a ajuns la Bătălia de la Adwa, victoria din 1896 unde forțele etiopiene au înfrânt invadatorii italieni, asigurând că națiunea a rămas necolonizată. Această ancoră istorică are un impact major asupra economiei și identității africane actuale.

"A devenit mai degrabă o lecție de istorie înainte de a se transforma într-un joc", explică Muluneh, remarcând că mulți din generația mai tânără nici măcar nu erau conștienți de profunzimea poveștii.

Cu toate acestea, traducerea rezistenței din secolul al XIX-lea într-un battle royale din secolul XXI necesită o atingere „diplomatică". Pentru a evita reaprinderea vechilor focuri politice, jocul folosește puterea simbolică mai degrabă decât reconstituiri literale, unu-la-unu.

Citește și: Pot africanii trece de la pariurile sportive la piața globală descentralizată de predicții de 12 miliarde de dolari?

​Câmpul de luptă este o tapiserie digitală a continentului: de la copaci la arhitectură și întregul peisaj. Autenticitatea se regăsește în reprezentarea vizuală: personajele nu au doar tonuri generice de piele; ele reflectă tenurile diverse ale Africii, împodobite cu afro, rastas și împletituri.

"Este imposibil să pierzi autenticitatea în ceea ce privește aspectele vizuale", afirmă ea.

​Web3: Singura punte peste 54 de granițe

​În timp ce criticii globali desconsideră adesea Web3 ca pe o nișă pentru speculatori, Muluneh îl vede ca pe o necesitate pragmatică pentru supraviețuirea africană. Pe un continent unde sistemele financiare sunt fragmentate, iar Stripe sau PayPal sunt adesea inexistente, blockchain-ul oferă singura cale universală pentru comerțul transfrontalier.

"Africa nu este conectată financiar", notează Muluneh. "Nu există nimic în afară de crypto care să poată face asta să se întâmple." Ea argumentează că, dacă este folosit înțelept, blockchain-ul pune Africa pe o scară egală cu Occidentul pentru prima dată în istorie.

Totuși, ea rămâne realistă în privința peisajului actual. Rise of Fearless nu urmărește descentralizarea totală; infrastructura și reglementările pur și simplu nu sunt pregătite, iar unele țări încă îi restricționează utilizarea.

​În schimb, proiectul folosește un model hibrid, utilizând servere centralizate în Africa de Sud și Dubai pentru a rezolva problema ping-ului și latența serverului pentru jucătorii pe dispozitive Android de nivel inferior. Această abordare de aterizare blândă evită achizițiile mari în avans care nu ar funcționa pe piața africană, concentrându-se în schimb pe educația pe termen lung.

​Cel mai mare obstacol în competiția cu titluri precum Call of Duty nu este doar lipsa de capital, ci lipsa de infrastructură și „cunoștințe despre ecosistem". În timp ce industria de jocuri din SUA se bucură de un lanț de aprovizionare profund de avocați, specialiști în proprietate intelectuală și consultanți de centre de date, studiourile africane lovesc adesea un zid de cărămidă singure.

​Viziunea lui Muluneh pentru succes nu este doar să creeze un hit global; este să construiască planul. "Aș dori să creez o industrie, nu doar acest joc", spune ea. Acest lucru înseamnă documentarea călătoriei astfel încât să fie "ușor de copiat" pentru următoarea generație de dezvoltatori africani. Ea crede că odată ce va exista competiție internă, calitatea va crește în mod natural pe întreg continentul.

​Ea nu este interesată să lupte cu Fortnite direct cu bugete de milioane de dolari. În schimb, ea construiește o "ligă separată" complet, una în care jucătorii africani se văd pe ei înșiși, comercializează între ei și dețin destinul lor digital.

​În următorii cinci ani, scopul este ca Rise of Fearless să devină cel mai mare joc din regiune. Pentru a ajunge acolo, Muluneh nu își cere scuze pentru importul cunoștințelor din SUA pentru a accelera creșterea locală, mai degrabă decât să piardă decenii reinventând roata.

Citește și: Moltbook și etica comunităților AI invizibile: O conversație cu Raymond Odiaga

​Pentru Kanessa Muluneh, jocul este un cal troian pentru o misiune mult mai mare: restaurarea încrederii prin transparența blockchain-ului. În lumea Rise of Fearless, victoria finală nu este ultimul jucător în picioare, ci nașterea unui imperiu de jocuri african durabil, autonom, care poate în sfârșit să-și scrie propria istorie în propriii termeni.

Postarea The digital Battle of Adwa: Kanessa Muluneh's quest for Africa's gaming sovereignty a apărut pentru prima dată pe Technext.