În interiorul Kasi Cloud, primul centru de date AI de 100MW din Nigeria, în Lagos

Cu fața spre Oceanul Atlantic, unde șoseaua costieră Lagos-Calabar se întinde în depărtare, ia contur un vast campus tehnologic. Întins pe 42 de hectare, situl Kasi Cloud pare mai puțin o dezvoltare industrială convențională și mai mult un pariu pe termen lung pentru viitorul digital al Nigeriei. 

Briza mării taie prin structuri de beton, cadre de oțel și teren degajat, dezvăluind amploarea ambițiilor din spatele a ceea ce constructorii săi descriu drept primul campus de centre de date din Nigeria, construit special pentru inteligența artificială (AI).

Nigeria are aproximativ 17 centre de date operaționale, niciunul cu o capacitate mai mare de 20 de megawați (MW). 

Campusurile AI de tip hyperscale vizează de obicei 50 până la 100 MW sau mai mult de capacitate instalată, de câteva ori mai mult decât cei 30-50 MW care erau standard pentru centrele de date enterprise mari, deoarece rafturile dense de unități de procesare grafică (GPU) (adesea 50-150 kW per raft) cresc cererea globală de energie.

„Aceasta nu este o modernizare," a declarat Johnson Agogbua, fondator și director executiv al Kasi Cloud, în timpul unei vizite la locație pe 25 ianuarie 2026. „A fost proiectat pentru AI încă de la început." 

Kasi Cloud a demarat construcția centrului de date hyperscale de 250 de milioane de dolari în Lekki, Lagos, în aprilie 2022. Construcția a început în al doilea trimestru din 2023. 

Centrele de date AI construite special contează deoarece instalațiile existente din Nigeria nu au fost niciodată proiectate pentru sarcinile intensive de calcul care definesc acum inovația globală. 

Pe măsură ce campusuri hyperscale se ridică în întreaga lume pentru a sprijini antrenarea și implementarea modelelor avansate, Nigeria riscă să rămână în urmă fără o infrastructură care să răspundă acestor cerințe.  

Kasi Cloud se așteaptă să finalizeze 5,5 MW de capacitate în aprilie 2026, iar operațiunile comerciale vor începe în al doilea trimestru din 2026.  

Prima clădire și viziunea pe termen lung

Prima clădire din campusul Kasi Cloud are șase etaje, cu patru etaje dedicate în întregime sălilor de date. Fiecare etaj este proiectat să suporte o sală de date de 8 MW, conferind clădirii o capacitate totală de 32 de megawați. Cei 5,5 MW care urmează să fie finalizați în aprilie vor ocupa un etaj, care va fi ulterior actualizat la capacitatea completă de 8 MW.

Compania are permisul guvernamental de construcție pentru a ridica patru facilități similare pe campus. În timp ce fiecare facilitate va oferi inițial 32 de megawați, campusul este proiectat să suporte până la 100 de megawați de energie vândibilă la densitate maximă.

„Asta înseamnă că vom putea construi doar trei facilități," a declarat Ngozika Agogbua, Directorul Global de Marketing și Operațiuni de Vânzări al companiei, care face parte și el din tur. „Am putea modifica disponibilitatea energiei pentru unele clădiri pentru a o distribui pe patru, dar în felul în care este împărțită acum, putem obține doar aproximativ trei."

Chiar înainte ca sălile de date să fie finalizate, proporțiile ies în evidență. Tavanele sunt neobișnuit de înalte, coridoarele sunt largi, iar coloanele de beton sunt groase și plasate aproape. Johnson Agogbua se oprește adesea pentru a explica că nimic aici nu este întâmplător. 

„Dacă nu proiectezi pentru unde te îndrepți din prima zi, vei plăti pentru asta mai târziu," a spus el. O cască de protecție, personalizată recent de companie în China, se află pe capul său.

Kasi Cloud spune că această clădire nu este o facilitate de sine stătătoare. Este ancora pentru un campus în etape proiectat să se extindă la 100 de megawați în timp. Deciziile luate aici, privind densitatea energiei, răcirea, profunzimea fibrei și încărcarea structurală, stabilesc șablonul pentru tot ce urmează. Scopul este de a evita gândirea incrementală care blochează operatorii în limitări costisitoare. 

„De clasă mondială nu este un slogan pentru noi," a adăugat Agogbua. „Este o disciplină."

Puterea mai întâi, tot restul în al doilea rând

În interiorul clădirii, atenția se mută pe infrastructura de energie. Coloane masive de oțel sunt instalate pentru a susține bare colectoare solide în loc de cabluri convenționale. Barele colectoare, conductori metalici rigizi din cupru sau aluminiu, sunt plasate în canale izolate, modulare și pot transporta cantități mari de electricitate. Designul lor permite ca energia să fie accesată de-a lungul traseului, făcând distribuția către rafturile de servere mai eficientă și flexibilă.

Facilitatea este echipată cu patru alimentări de înaltă tensiune independente, furnizând căi de energie separate A și B. Acest design asigură redundanță completă, astfel încât operațiunile pot continua chiar dacă o alimentare suferă o întrerupere.

„Aducem toate cele patru linii aici, nu doar două," explică Agogbua, arătând în sus. „În acest fel, poți programa oricare două și rămâi rezistent." 

Barele colectoare, capabile să transporte mii de amperi, distribuie energia prin sisteme codificate cu atenție prin culori, susținute de numerotare pentru redundanță. „Nu presupunem nimic," a spus el.

Transformatoarele de tip uscat se află în camere electrice dedicate, dimensiunea lor imensă influențând designul ușilor, deschiderile pereților și secvențele de instalare. Agogbua își amintește dezbaterile cu arhitecții care au subestimat aceste realități.

 „Dacă nu ai adus niciodată acest echipament înăuntru, nu știi cum să-l proiectezi," a spus el.

Construit pentru densitate, nu pentru scuze

În timp ce multe centre de date din Lagos sunt construite pentru rafturi care consumă 5 până la 10 kilowați, Kasi Cloud este proiectat pentru sarcini de lucru care variază de la 10 până la 100 de kilowați per raft. Această capacitate este esențială pentru sistemele AI moderne conduse de GPU-uri și alți acceleratori.

O secțiune a clădirii este dedicată sălilor de date de înaltă densitate, consolidate pentru a susține echipamente mai grele și infrastructură de răcire cu lichid. 

„Acest spațiu este adaptat special pentru AI," a declarat Agogbua. „Aduci lichidul direct la raft, până la chipset. Nimic nu este lăsat la voia întâmplării."

Această filozofie de design modelează totul, de la grosimea plăcii până la drenaj. Canalele sunt construite în podea deoarece, după cum spune Agogbua direct, „în cele din urmă, o țeavă va exploda." Scopul nu este să pretindem că defecțiunile nu se vor întâmpla, ci să ne asigurăm că nu devin niciodată catastrofale.

Răcire fără zgomot

Răcirea este una dintre zonele în care Kasi Cloud a dus lucrurile la un nivel mai înalt. În loc să se bazeze exclusiv pe sisteme zgomotoase, acționate mecanic, centrul de date utilizează tehnologii cu antrenare magnetică în componente critice. 

„Tot ce vei auzi este aerul care se mișcă," a spus Agogbua. Reducerea zgomotului nu este cosmetică; permite inginerilor să lucreze fără protecție grea și permite sistemelor de răcire să crească agresiv atunci când sarcinile de lucru AI cresc brusc.

Unitățile de tratare a aerului se ridică la peste 4 metri înălțime, fiecare fiind capabilă să gestioneze sute de kilowați de căldură. Sistemele triple de filtrare HEPA (High-Efficiency Particulate Air) curăță sarea, praful și particulele din aerul de intrare, o caracteristică esențială fiind atât de aproape de ocean. Spațiile de producție și non-producție utilizează strategii diferite de răcire, echilibrând eficiența cu rezistența.

Baterii, foc și adevărurile incomode

Bateriile cu litiu-ion alimentează sistemele de alimentare neîntreruptibilă ale centrului de date, adăpostite în buncăre consolidate sub clădire. Densitatea lor energetică mai mare permite ca mai multă sarcină IT să fie susținută în aceeași amprentă, cu mai puțină căldură și cerințe mai mici de răcire. De asemenea, durează mai mult, de obicei 8 până la 15 ani, comparativ cu 3 până la 5 ani pentru tipurile mai vechi de baterii, reducând înlocuirile și timpii de nefuncționare. 

La fel de important, performanța lor de încărcare rapidă și cicluri ridicate menține puterea de rezervă disponibilă chiar și atunci când rețeaua este instabilă, o protecție critică pentru sarcinile de lucru AI unde chiar și întreruperile scurte de energie pot corupe rulările de antrenament sau pot distruge clustere întregi.

Deasupra lor se află tehnologii stratificate de suprimare a incendiilor proiectate pentru scenarii în cel mai rău caz. Agogbua este sincer despre motivul pentru care această redundanță este necesară. 

„Litiul nu are nevoie de oxigen pentru a arde," a explicat el. „Acesta este lucrul critic."

Kasi Cloud se bazează pe o abordare cu mai multe straturi: suprimare pe bază de gaz la nivelul modulului, agenți chimici specializați pentru a opri reacția termică în lanț și un sistem final care poate sacrifica o cameră întreagă dacă este necesar. 

„Nu faci compromisuri aici," a spus el. „Cheltui banii."

O rețea mai mare decât unele centre de date

Unul dintre cele mai impresionante spații din clădire nu este o sală de date, ci camera de întâlnire, unde operatorii de telecomunicații se interconectează. Este, a remarcat Agogbua, mai mare decât unele centre de date întregi din Lagos. Două astfel de camere sunt planificate, nord și sud, pline de panouri de conexiune, tăvi de fibre și echipamente de rețea active.

Conductele de fibre optice se întind adânc în subteran, la o adâncime standard de 1,8 metri, pentru a preveni perturbările viitoare. „Când chiriașii se umple în zece ani, nu vrei să începi să faci găuri doar pentru a trage fibra," spune Agogbua. Din nou, logica este planificarea pe termen lung în detrimentul economiilor pe termen scurt.

Kasi Cloud nu va aștepta finalizarea cosmetică înainte de a integra clienții. În schimb, sistemele de bază vor fi finalizate și testate, cu configurații finale adaptate pe măsură ce sosesc chiriașii. 

„Dacă termini totul și apoi trebuie să-l demolezi, nu are sens," a spus Agogbua.

Clienții mari pot ocupa etaje întregi, declanșând configurări personalizate de energie, răcire și securitate care pot dura luni de implementat. Abordarea reflectă practicile hyperscale globale, dar rămâne rară pe piața centrelor de date din Nigeria.

Economia infrastructurii AI

Construirea la această scară este costisitoare, în special în Nigeria, unde lanțurile de aprovizionare sunt fragile și majoritatea echipamentelor specializate sunt importate. Agogbua a refuzat să împărtășească cifre precise, dar recunoaște că pregătirea unui campus pentru 100 de megawați este o investiție fundamental diferită de amenajarea unei singure săli de date.

Conform Ghidului Cushman & Wakefield privind Costurile de Dezvoltare a Centrelor de Date, o firmă globală de servicii imobiliare comerciale, construirea unui centru de date de 100 MW costă de obicei între 900 de milioane și 1,5 miliarde de dolari. Această estimare, acoperind terenul, construcția și întreaga suită de infrastructură de energie și răcire, se bazează pe o medie a industriei de 9 milioane până la 15 milioane de dolari per megawatt, în funcție de locație și cerințele de design.

La nivel global, Africa reprezintă mai puțin de 1% din capacitatea GPU anunțată. 

„Cursa înarmărilor este în America de Nord, Asia de Sud-Est și Orientul Mijlociu," a spus el. „Africa este în mare parte absentă." Kasi Cloud, în opinia sa, este o încercare de a schimba asta prin punerea bazelor infrastructurii pe care le necesită investițiile serioase în AI.

Suveranitatea datelor și comunitatea

Pentru Agogbua, suveranitatea datelor nu este un slogan politic, ci o problemă practică de aprovizionare. 

„Nu poți impune localizarea dacă nu poți găzdui datele," a spus el. Când datele sunt procesate în străinătate, companiile nigeriene plătesc costuri de lățime de bandă străine și operează în condiții economice străine.

Găzduirea infrastructurii cloud și AI la nivel local oferă guvernelor instrumente de aplicare, reduce costurile pentru afaceri și permite dezvoltatorilor să construiască produse native cloud fără a părăsi țara. Nigeria, argumentează el, poate deveni o piață ancora pentru ECOWAS, la fel cum Uniunea Europeană are o abordare regională a rezidențialității datelor.

Dincolo de clădiri, campusul mai larg continuă să ia formă. Drumurile sunt construite, drenajul este pus, iar acordurile sunt negociate cu comunitățile gazdă. 

„Petrecem mult timp cu asta," spune Agogbua. Infrastructura schimbă valorile terenurilor și așteptările, iar aceste schimbări trebuie gestionate deliberat.

Planul pe termen lung este de a atrage infrastructură complementară, companii de turnuri, operatori de rețea și furnizori de servicii, transformând situl într-un ecosistem digital mai degrabă decât într-o fortăreață izolată.

Pe măsură ce turul se încheie, Agogbua revine la o frază pe care o repetă adesea: de clasă mondială. 

„De ce ar trebui să intri în Malaysia și să vezi clasă mondială, apoi să vii în Nigeria și să accepți mai puțin?" întreabă el. Pentru el, Kasi Cloud este dovada că capacitatea nu este o constrângere. Intenția și disciplina sunt.

Prima clădire este încă neterminată, cu cabluri expuse și podele care așteaptă epoxid, dar direcția este inconfundabilă.