Com areia derretida a mais de 1.500°C, é assim que a indústria transforma um simples grão no material transparente do nosso dia a dia

A produção de vidros é uma alquimia industrial que transforma um simples grão de areia no material transparente que molda nosso dia a dia. Com fornos que atingem mais de 1.500°C, o processo é uma demonstração de como a ciência e a engenharia dominam a matéria em seu estado mais fundamental.

Como a produção de vidros transforma areia em líquido?

O segredo está na composição e na temperatura. A principal matéria-prima é a areia de sílica, que é misturada com outros componentes, como barrilha (carbonato de sódio) para reduzir o ponto de fusão e calcário para aumentar a durabilidade do vidro.

Essa mistura é levada a fornos gigantescos, onde é aquecida a temperaturas que podem chegar a 1.600°C. Nesse calor extremo, os componentes se fundem e formam uma massa viscosa e incandescente, o vidro em estado líquido, pronto para ser moldado.

Matérias-primas do vidro:

• Areia de Sílica: O principal componente (cerca de 70%).
• Barrilha: Reduz a temperatura de fusão.
• Calcário: Aumenta a resistência e durabilidade.
• Cacos de Vidro: A reciclagem ajuda a acelerar o processo.

Quais são as principais técnicas para moldar o vidro?

Uma vez derretido, o vidro pode ser moldado de várias formas. Na produção de garrafas e potes, a técnica mais comum é a prensagem-sopro, onde um molde inicial é prensado e, em seguida, um jato de ar expande o vidro até o formato final.

Neste episódio do quadro #Boravê, o canal Manual do Mundo visita uma fábrica de vidro em Suzano (SP) para mostrar todo o processo industrial de fabricação de copos e potes:

Para a produção de vidros planos, como os de janelas e espelhos, utiliza-se o processo float glass. Nesse método, o vidro derretido é derramado sobre uma piscina de estanho líquido, onde ele flutua e se espalha, formando uma lâmina perfeitamente plana e com espessura uniforme.

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Como o vidro se torna mais resistente ou colorido?

A versatilidade do vidro vem dos tratamentos que ele pode receber. Para torná-lo mais resistente, como no vidro temperado, a peça é aquecida e resfriada rapidamente, criando uma tensão interna que o torna até cinco vezes mais forte que o vidro comum.

Processo para a produção de vidro colorido

A cor é obtida adicionando óxidos metálicos à mistura antes da fusão. Óxido de ferro, por exemplo, produz tons de verde e marrom, enquanto o óxido de cobalto cria o azul profundo. A qualidade e segurança desses produtos são regulamentadas por normas técnicas, garantidas no Brasil pelo INMETRO.

Qual o impacto da reciclagem na indústria do vidro?

A reciclagem é fundamental para a sustentabilidade da indústria. O uso de cacos de vidro na produção reduz significativamente o consumo de energia dos fornos, pois o vidro derrete a uma temperatura mais baixa que a areia.

Além da economia de energia, a reciclagem diminui a extração de matérias-primas e a emissão de CO2. A indústria de transformação, como a do vidro, é um pilar da economia, como aponta a Confederação Nacional da Indústria (CNI), e a sustentabilidade é um fator cada vez mais crucial para sua competitividade.

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