GERD dell'Etiopia e Sovranità: Perché la Disputa del Nilo Rimane un Test Decisivo dell'Autonomia Nazionale

Da oltre un decennio, il GERD etiope rappresenta speranza per milioni di etiopi che hanno contribuito con i loro risparmi, i loro stipendi e la loro fiducia a un progetto che prometteva elettricità, dignità e sviluppo. Per altri nella regione, in particolare l'Egitto, ha rappresentato incertezza e paura riguardo alla sicurezza idrica. Questa tensione ha trasformato un progetto idroelettrico in una delle questioni geopolitiche più significative dell'Africa.

Oggi, la conversazione sulla sovranità del GERD etiope sta riemergendo in un nuovo contesto. La recente visita del Primo Ministro Abiy Ahmed negli Emirati Arabi Uniti segnala un approfondimento dell'impegno diplomatico ed economico tra l'Etiopia e i partner chiave del Golfo. Gli EAU sono diventati sempre più attivi nel Corno d'Africa, sostenendo iniziative di pace, investendo nelle infrastrutture e posizionandosi come forza stabilizzatrice nella politica regionale.

Queste relazioni contano. L'Etiopia ha bisogno di investimenti. Ha bisogno di partnership strategiche. Ha bisogno di crescita economica. Infatti, il governo ha previsto una robusta espansione economica per il prossimo anno fiscale, segnalando fiducia nella sua traiettoria. Tuttavia, le partnership non devono mai avvenire a spese della sovranità, in particolare quando si tratta di un progetto che gli etiopi considerano sacro.

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Diplomazia degli EAU e mutevole geopolitica del Corno d'Africa

Il GERD non è più una proposta. È operativo. Sta generando elettricità. Sta alimentando case e industrie. Il dibattito, quindi, non può riguardare se l'Etiopia abbia il diritto di utilizzare il Nilo Azzurro. Quella questione è stata risolta nel momento in cui la costruzione è iniziata e le prime turbine si sono attivate.

La questione reale è come l'Etiopia coopera con i suoi vicini proteggendo al contempo la propria autonomia.

Molti etiopi ricordano gli eventi del 2020 e 2021 quando i negoziati mediati dagli Stati Uniti produssero una bozza di accordo ampiamente vista in patria come favorevole agli interessi a valle. La percezione che l'Etiopia fosse sotto pressione per accettare condizioni di rilascio dell'acqua che avrebbero limitato il suo controllo sovrano ha lasciato una cicatrice duratura. Il ricordo di quel momento continua a plasmare l'opinione pubblica. Ha creato uno scetticismo profondamente radicato verso qualsiasi mediazione esterna che appaia sbilanciata o coercitiva.

Ora, mentre gli allineamenti geopolitici cambiano e la diplomazia regionale si intensifica, l'Etiopia affronta un equilibrio delicato. L'Egitto continua a sfruttare la sua influenza diplomatica e le partnership regionali per rafforzare la sua posizione sul Nilo. Gli stati del Golfo stanno espandendo la loro impronta strategica nel Corno d'Africa. Le potenze globali vedono il corridoio del Mar Rosso e il bacino del Nilo come critici per interessi di sicurezza più ampi.

In quell'ambiente, l'Etiopia deve essere lucida.

Mediazione dell'Unione Africana, diritto internazionale delle acque e negoziati sul GERD

Non c'è nulla di sbagliato nel dialogo. Infatti, il dialogo è necessario. La condivisione dei dati, il coordinamento della siccità, la cooperazione tecnica e i sistemi di allerta precoce sono tutte misure responsabili tra vicini che condividono un fiume. Ma la cooperazione non può trasformarsi in concessione. Il coordinamento tecnico non deve diventare subordinazione politica.

Il diritto internazionale delle acque parla di utilizzo equo e ragionevole. Quel principio conta. Riconosce che i paesi a monte hanno diritti proprio come i paesi a valle. Per troppo tempo, la narrativa sul Nilo è stata dominata da accordi storici che escludevano gli stati a monte. Il GERD è stato, in parte, la correzione dell'Etiopia di quella storia.

Il recente impegno diplomatico con gli EAU dovrebbe essere compreso all'interno di questo più ampio panorama strategico. Le partnership del Golfo possono sostenere la trasformazione economica dell'Etiopia. Possono rafforzare il commercio e la pace regionale. Ma qualsiasi percezione che l'Etiopia possa diluire la sua posizione sul GERD in cambio di guadagni diplomatici a breve termine genererebbe una profonda reazione interna.

Consenso interno dell'Etiopia e poste politiche in gioco nella disputa sul GERD

Il pubblico etiope non è indifferente. La diga è stata finanziata in gran parte da cittadini comuni. È stata costruita durante momenti di turbolenza politica e tensione economica. È diventata un simbolo di unità in un paese spesso diviso dalla politica e dall'etnia. Quella proprietà collettiva significa che qualsiasi accordo percepito come compromettente l'utilità della diga affronterebbe un'enorme resistenza.

Allo stesso tempo, il completo disimpegno dai negoziati non è una strategia praticabile. L'isolamento non servirebbe a nessuno. L'Etiopia deve rimanere impegnata, ma su principi chiari.

Primo, i quadri guidati dall'Africa dovrebbero rimanere centrali. L'Unione Africana offre una sede che riflette la proprietà continentale e riduce l'apparenza di pregiudizio delle grandi potenze.

Secondo, le discussioni devono rimanere tecniche e basate su prove. L'idrologia, la variabilità delle precipitazioni, la gestione dei bacini idrici e i modelli climatici dovrebbero guidare le politiche, non la contrattazione geopolitica.

Terzo, il diritto dell'Etiopia allo sviluppo deve rimanere non negoziabile. La diga esiste per alimentare la crescita economica e sollevare i cittadini dalla povertà. Qualsiasi accordo che limiti fondamentalmente quello scopo minerebbe la ragione d'essere del progetto.

Il GERD è un test. Non solo di capacità ingegneristica, ma di volontà politica. Mette alla prova se gli stati post-coloniali possono affermare i loro diritti pacificamente ma fermamente in un sistema in cui il potere spesso modella le narrative.

Le turbine stanno girando. L'acqua sta fluendo. Le luci si stanno accendendo in città che un tempo erano al buio. Quella realtà dovrebbe inquadrare la conversazione andando avanti.

L'Etiopia deve impegnarsi con il mondo con fiducia, costruire partnership strategicamente e negoziare responsabilmente. Ma non deve mai dimenticare perché il GERD è stato costruito in primo luogo.

La sovranità non è uno slogan. È una responsabilità. E sul Nilo, quella responsabilità ora appartiene all'Etiopia.

Di Yuri Tadesse

Yuri Tadesse è un professionista del business internazionale, consulente finanziario e leader diplomatico con decenni di esperienza nel collegare governi, aziende e istituzioni globali in Africa, Medio Oriente, Europa, Asia e Americhe. Due volte nominato nelle Delegazioni Presidenziali statunitensi in Africa e membro del Council on Foreign Relations, ha consigliato aziende Fortune 500, governi stranieri e leader politici di alto livello, ricoprendo ruoli di leadership al fianco di figure come il Presidente Bill Clinton e il Reverendo Jesse L. Jackson Sr. È il Fondatore e CEO di Corcovado Investment & Advisory Group e Senior Partner presso AzulBlue Capital Partners, dove fornisce consulenza strategica sul commercio globale, gli investimenti e lo sviluppo internazionale.

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