La vieille tromperie que Trump n'arrive pas à abandonner

Donald Trump ne s'est pas contenté de critiquer ses opposants politiques cette semaine, tant lors du discours sur l'état de l'Union que depuis son bureau le lendemain matin. Il s'est lancé dans une diatribe raciste qui aurait embarrassé un animateur radio provocateur (si cela ne l'avait pas fait licencier), encore moins un chef d'État.

Après que les représentantes Ilhan Omar (D-MN) et Rashida Tlaib (D-MI) ont crié « honte » et « menteur » pendant son discours sur l'état de l'Union et sont sorties en signe de protestation, Trump a pris les réseaux sociaux pour railler qu'elles avaient « les yeux exorbités et injectés de sang de personnes folles » et étaient des « FOLLES, dérangées mentalement et malades » qui « semblent devoir être internées ».

Il les a qualifiées de « QI faible » — son insulte préférée pour les femmes, les Noirs et les Hispaniques — et a suggéré qu'elles soient renvoyées « d'où elles viennent ». Il a inclus Robert De Niro comme « dérangé par Trump », « dément » et peut-être « criminel » pour l'avoir critiqué.

C'est le président des États-Unis qui parle.

Cela aurait pu être la politique normale dans l'ancienne Confédération — que Trump tente de faire revivre avec ses nominations de base et ses statues et en purgeant l'histoire noire des musées et des monuments — mais cela ne devrait pas être normal aujourd'hui.

C'est un homme âgé — dont le père a été arrêté lors d'un rassemblement du Klan et qui lui-même a été arrêté dans les années 1970 pour avoir refusé de louer à des Noirs — occupant maintenant le Bureau ovale et répondant à la dissidence avec un langage qui semble provenir des coins les plus sombres et les plus dégoûtants d'Internet.

Lorsque Trump dit aux membres élus du Congrès issus de minorités raciales de « retourner d'où ils viennent » — des citoyens américains qui ont prêté serment de défendre la Constitution — et dénigre des personnalités publiques connues et respectées comme De Niro de cette façon, il utilise la plus vieille astuce du dictateur : il tente de les déshumaniser.

Et lorsqu'il dit qu'ils devraient être envoyés à l'étranger « aussi vite que possible », il invoque l'un des refrains les plus laids de l'histoire américaine, la raillerie que les racistes ont lancée aux personnes de couleur pendant des générations pour leur dire qu'elles n'appartiennent pas vraiment à notre nation.

Ilhan Omar est venue dans ce pays en tant que réfugiée et a traversé le processus long et ardu pour devenir citoyenne américaine. Rashida Tlaib est née à Detroit. Pourtant, le premier instinct raciste de Trump lorsqu'il est confronté à deux femmes de couleur qui s'expriment ouvertement est de remettre en question leur droit d'être ici.

Ce n'est pas un accident ; c'est une ancienne stratégie politique enracinée dans la division des gens et le fait de les dresser les uns contre les autres. Il veut que ses partisans les détestent, puis qu'ils agissent sur cette haine, les rendant craintifs et mettant leur vie en danger.

Il sait que ses partisans ont tenté de tuer Barack Obama, Joe Biden, Mike Pence, le mari de Nancy Pelosi, et ont effectivement tué un législateur d'État du Minnesota et son mari, le fils d'un juge fédéral, et d'autres. Il sait qu'en dépeignant Tlaib, Omar et De Niro comme étrangers, déséquilibrés et dangereux, il peut activer cette partie de sa base qui agit régulièrement sur les griefs et la peur avec violence.

C'est la politique des Chemises noires et des Chemises brunes pour le 21e siècle. C'est de la haine pure et non diluée, et devrait être indigne de tout élu. Mais, bien sûr, c'est Donald Trump, pour qui il n'y a pas de plancher en dessous duquel lui et ses lèche-bottes républicains ne peuvent pas sombrer.

Il a qualifié son long discours ennuyeux, décousu et rempli de mensonges sur l'état de l'Union d'« événement important et magnifique » et les a accusées de l'avoir gâché avec leurs protestations. Mais la démocratie n'est pas un concours de beauté comme ses anciens concours Miss Teen USA (qui sont accusés d'alimenter la machine Epstein). Ce n'est pas une cour royale où les sujets doivent s'asseoir tranquillement pendant que le monarque parle (ou entre dans leurs loges pendant qu'ils sont nus).

Les membres du Congrès ne sont pas des accessoires : ce sont des représentants co-égaux de Nous le Peuple. S'ils croient qu'un président ou quelqu'un d'autre ment ou a fait du tort à leurs électeurs (et les voyous de l'ICE de Trump ont assassiné deux des électeurs d'Omar de sang-froid), ils ont parfaitement le droit de le dire, de le faire bruyamment, et de subir les conséquences comme la destitution ou la censure si elles viennent.

Les Fondateurs et les Rédacteurs de la Constitution n'ont pas conçu un système pour protéger les sentiments d'un président. Ils en ont conçu un pour protéger la liberté.

L'attaque de Trump contre De Niro suit le même schéma. De Niro a critiqué son comportement de type fasciste et Trump a répondu en le qualifiant de « malade et dément » avec un « QI extrêmement faible », laissant entendre que certaines de ses paroles étaient « sérieusement CRIMINELLES ».

« Criminel ». Pour la parole. En Amérique ! Ce mot devrait glacer jusqu'aux os quiconque se soucie du Premier Amendement et de nos libertés les plus fondamentales. Lorsque Trump joue avec l'idée que les critiques à son égard pourraient être poursuivies, il ne plaisante pas plus que Poutine ne le faisait dans les mois précédant le début de l'arrestation des manifestants. Il teste les limites de ce que ses partisans au Congrès et ce qui reste de notre système de justice accepteront.

Et puis, presque comme une réflexion après coup, Trump s'est vanté que « l'Amérique est maintenant Plus Grande, Meilleure, Plus Riche et Plus Forte que jamais auparavant ».

« Plus riche » fait beaucoup de travail dans cette phrase. Oui, la fine tranche supérieure de ce pays est maintenant, à la suite de 45 ans de réductions d'impôts républicaines, incroyablement riche. Les milliardaires ont vu leurs fortunes exploser avec les réductions d'impôts de Reagan, Bush et Trump. Les bénéfices des entreprises ont grimpé en flèche en raison de la déréglementation républicaine et de la destruction de notre mouvement syndical.

Mais pour les familles de travailleurs confrontées à des loyers exorbitants, des soins de santé inabordables, des prêts étudiants écrasants, des salaires stagnants et des factures d'épicerie qui ne correspondent pas à leurs chèques de paie, les républicains qui se vantent de richesses sans précédent parmi leur classe de donateurs milliardaires d'Epstein sonnent creux.

Nous vivons une crise d'accessibilité causée par les politiques républicaines. Plus de la moitié des Américains sont à une urgence de la ruine financière. Les jeunes se demandent s'ils posséderont un jour une maison. Les parents jonglent avec deux ou trois emplois et prennent encore du retard. Si c'est à quoi ressemble le « plus riche que jamais » de Trump, c'est une prospérité réservée à quelques privilégiés dorés tandis que le reste d'entre nous nage pour survivre.

Tout président ayant une boussole morale reconnaîtrait cette réalité. Il comprendrait que le leadership exige plus que de se frapper la poitrine et d'insulter. La fonction comporte une responsabilité d'élever la conversation nationale, et non de la traîner dans le caniveau. Elle exige la maturité d'accepter que dans une république diversifiée, les gens seront en désaccord, parfois bruyamment, parfois avec colère, et c'est le signe d'une démocratie saine.

Cette diversité n'est pas un défaut de l'expérience américaine : c'est son génie. Une démocratie qui inclut des réfugiés somaliens devenus législateurs, des femmes palestino-américaines de Detroit, des acteurs hollywoodiens, des conservateurs ruraux, des progressistes urbains, des gens de toutes couleurs et croyances, est une démocratie qui reflète la vraie Amérique. Et, apparemment, l'Amérique que les républicains ont autrefois embrassée mais que le GOP déteste aujourd'hui.

Un affrontement de perspectives et d'approches est la façon dont nous affinons nos idées et corrigeons les erreurs. C'est ainsi que nous empêchons une concentration de pouvoir de se calcifier en tyrannie nue.

Lorsque Trump traite les dissidents de « fous » et leur dit de « retourner d'où ils viennent », il attaque ce principe fondamental américain. Il signale que seules certaines voix — en particulier celles des hommes blancs chrétiens riches — sont légitimes. Qu'ils sont les seuls « vrais » Américains qui comptent.

L'histoire nous enseigne où mène cette route, et elle ne se termine pas dans la force. Elle se termine dans la répression, la décadence et la destruction ultime de la république elle-même, ce qui est très probablement la raison pour laquelle Poutine encourage probablement Trump dans ce genre de chose lors de leurs conversations téléphoniques régulières.

La vue d'ensemble ici concerne plus qu'une diatribe bizarre, raciste et haineuse parmi tant d'autres. Il s'agit du manuel que les autoritaires du monde entier ont utilisé pendant des générations pour fracturer les démocraties de l'intérieur.

Lorsque les gens sont anxieux au sujet de leurs emplois, de leurs factures et de leur avenir, un homme fort en devenir n'apaise pas ces craintes avec des solutions honnêtes ; il les redirige. Il pointe du doigt « l'autre » et dit : « Voilà votre problème ! » L'immigré. La femme musulmane au Congrès. Le législateur noir. L'acteur qui s'exprime ouvertement.

Il nous dit d'avoir peur les uns des autres pour que nous ne remettions pas en question comment les politiques républicaines de la Révolution Reagan des 45 dernières années écrasent les travailleurs.

Les mots de Trump comptent parce qu'ils ne sont pas que des insultes. Ce sont des signaux. Lorsqu'un président traite ses opposants politiques de « fous », suggère qu'ils devraient être « internés » ou dit aux citoyens américains de « retourner d'où ils viennent », il normalise la haine et l'exclusion, « l'altérisation » de ses opposants.

Ce poison s'infiltre dans la vie publique et érode la compréhension partagée américaine traditionnelle selon laquelle, quelle que soit la férocité de nos désaccords, nous sommes tous des citoyens égaux devant la loi. La démocratie ne peut pas survivre si nous commençons à traiter la dissidence comme de la trahison et la diversité comme une menace, ce qui est exactement pourquoi Trump fait cela. Comme son mentor Vladimir Poutine, dont il vient d'accrocher la photo à la Maison Blanche aux côtés de Washington et Jackson, il déteste la démocratie et l'a dit maintes et maintes fois.

L'Amérique est la plus forte lorsqu'elle refuse ce piège du dictateur, lorsqu'elle élargit le cercle d'appartenance américaine au lieu de le rétrécir.

Le vrai danger pour notre pays n'est pas la protestation bruyante d'Omar ou la critique acerbe de De Niro. C'est que l'Amérique soit coincée avec un dirigeant qui vit et respire la haine, la peur et la division, qui veut que nous voyions nos voisins comme nos ennemis, et un parti tellement terrifié par lui qu'il soutient tout ce qu'il fait et dit, peu importe à quel point c'est grotesque.

Ce genre d'attisement de peur et de haine toxique ne rend pas l'Amérique plus grande ou meilleure. Cela nous rend plus petits, plus en colère et — comme Trump et Poutine le veulent — plus faciles à diviser et donc à contrôler.

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