La candidate de Trump au poste de chirurgien général tente de blâmer une sénatrice démocrate alors qu'elle est accusée de corruption

La candidate du président Donald Trump au poste de chirurgien général, Casey Means, a affirmé que le personnel d'un législateur démocrate avait manipulé des données concernant ses liens avec des produits de bien-être qu'elle a recommandés et ses connexions financières avec ces entreprises.

Le sénateur Chris Murphy (D-CT) a accusé Means de ne pas avoir divulgué ses publications sponsorisées sur les réseaux sociaux — et elle a critiqué son équipe en réponse.

« Dr. Means, connaissez-vous la politique de la [Commission fédérale du commerce] qui exige que ceux qui recommandent des produits en ligne divuguent leur lien financier avec ces entreprises ? » a demandé Murphy.

« En particulier, le document de la FTC dit ceci : "Si vous recommandez un produit via les réseaux sociaux, votre message de recommandation doit clairement indiquer lorsque vous avez une relation avec la marque." Êtes-vous au courant de cela ? »

Means a répondu : « Certainement. »

Murphy a mentionné la plainte en cours « concernant votre manquement à respecter ces directives, qui fait essentiellement l'affirmation et ce comité a vérifié les données qui sous-tendent leur plainte, que vous avez régulièrement violé cette politique et qu'en fait, dans la majorité de vos publications pour de nombreux produits que vous recommandez, vous n'avez pas révélé de manière transparente votre connexion financière. »

« C'est faux », a déclaré Means.

Murphy a évoqué le lien de Means avec WeNatal, une entreprise de vitamines prénatales, pour laquelle les déclarations de Means montrent qu'elle a reçu une compensation au printemps 2024.

« Et pourtant, en septembre 2024, vous avez publié une vidéo disant que vous "n'aviez aucune relation financière avec l'entreprise — juste une grande fan" », a déclaré Murphy. Et puis en octobre, vous avez dit : "pas sponsorisé, j'adore simplement ceux-ci." Mais en fait, vous avez une documentation devant ce comité qui montre que, lorsque vous avez dit ces choses, vous aviez une relation financière. Vous aviez déjà commencé à recevoir de l'argent de cette entreprise. »

Means a nié avoir reçu des frais de partenariat pour la promotion du produit.

« C'est incorrect et c'est une fausse représentation », a déclaré Means. « Et pour être très claire, j'ai passé les derniers mois à travailler avec le Bureau du gouvernement et de l'éthique pour être pleinement conforme à ce processus. Je le prends très au sérieux. »

Murphy a énuméré d'autres entreprises avec lesquelles Means aurait eu des liens, notamment Genova Diagnostics, Daily Harvest et Zen Basil Seeds, et a affirmé qu'elle n'avait pas systématiquement divulgué ses connexions financières avec ces entreprises.

« Cela semble systémique. Il semble que dans la majorité des cas, dans lesquels vous étiez, en tant que professionnelle de la santé recommandant un produit, vous cachiez le fait que vous aviez un partenariat financier », a ajouté Murphy. « Vous semblez être en violation régulière et délibérée des règles de la FTC. C'est préoccupant pour quelqu'un qui est d'accord avec le sénateur Cassidy que notre objectif doit être de rétablir la confiance dans la profession médicale et pourtant, encore et encore, vous semblez, à grande échelle, recommander des produits sans le dire à vos abonnés. »

Murphy a également souligné que Means a un large public — 200 000 abonnés à la newsletter et près d'un million d'abonnés Instagram.

« On dirait que vous avez beaucoup à dire sur cette question et je serais très intéressé de voir comment votre personnel a examiné ces données », a déclaré Means. « J'ai le sentiment que la manière dont ils ont recueilli ces données est faite intentionnellement pour créer ces affirmations que vous faites. »

Murphy a répondu, disant qu'il avait les informations de sauvegarde pour étayer les affirmations. Mais Means a de nouveau répliqué à ses remarques.

« Je ne pense pas que ce soit vrai », a déclaré Means. « Et si cela s'est produit par inadvertance, je rectifierais cela immédiatement. Cependant, je serais intéressée de voir comment votre personnel a recueilli ces données... Je prends les conflits d'intérêts très au sérieux. »