Un siècle de divertissement intemporel

Aujourd'hui, le monde célèbre une véritable légende : Dick Van Dyke fête ses 100 ans. Peu d'artistes ont laissé une empreinte aussi indélébile dans le monde du divertissement que Van Dyke, dont la carrière s'étend sur sept décennies à travers le théâtre, le cinéma et la télévision, enchantant des générations par son énergie contagieuse et sa chaleur.

De ses trébuchements sur des poufs dans The Dick Van Dyke Show à ses envolées sur les toits dans Mary Poppins, en passant par l'invention de mécanismes farfelus dans Chitty Chitty Bang Bang et ses enquêtes pleines de style dans Diagnosis: Murder, Van Dyke a été l'artiste par excellence. Ses pas de danse caractéristiques, son timing comique impeccable et sa voix inimitable ont cimenté son statut d'icône adorée de la scène et de l'écran, inspirant rire et joie à travers les générations.

En ce jour d'anniversaire marquant, faisons une promenade dans les souvenirs — attention au pouf ! — et célébrons l'unique, l'incomparable Dick Van Dyke.

1. Un diplômé tardif : Dick Van Dyke a quitté le lycée pendant sa dernière année pour rejoindre les Forces aériennes de l'armée américaine pour une formation de pilote pendant la Seconde Guerre mondiale. Initialement refusé à l'enrôlement pour insuffisance pondérale, il a finalement été accepté comme annonceur radio avant d'être transféré aux Services spéciaux, où il a diverti les troupes à travers les États-Unis. Il a été libéré en 1946, et près de six décennies plus tard, en 2004, il a reçu son diplôme d'études secondaires à l'âge de 79 ans.

2. DJ radio et Eric and Van—the Merry Mutes : À la fin des années 1940, Van Dyke travaillait comme DJ radio sur WDAN à Danville, Illinois. En 1947, le mime Phil Erickson l'a convaincu de former un duo comique appelé Eric and Van—the Merry Mutes. Le duo a fait une tournée dans les boîtes de nuit de la côte ouest, réalisant des numéros de mime et de playback sur disques. Au début des années 1950, ils ont déménagé à Atlanta, où ils sont apparus dans une émission de télévision locale présentant des sketches originaux et de la musique, également appelée The Merry Mutes.

3. Débuts précoces à la radio et à la télévision : Les débuts télévisés de Van Dyke ont eu lieu avec WDSU-TV à La Nouvelle-Orléans, d'abord comme comédien solo puis comme présentateur d'une émission comique. Avant de devenir un nom familier, il a également travaillé à la radio dans des programmes comiques comme The Alan Freed Show, et il est apparu dans des publicités et à la télévision locale.

4. Débuts à la télévision : Van Dyke est monté sur la scène nationale en 1954 avec Dennis James dans l'émission de talents Chance of a Lifetime. Il est ensuite apparu dans deux épisodes de The Phil Silvers Show pendant la saison 1957-58, ainsi que sur The Pat Boone Chevy Showroom d'ABC et The Polly Bergen Show de NBC. À cette époque, un ami de ses jours dans l'armée, alors cadre chez CBS, l'a recommandé au réseau — ce qui a valu à Van Dyke un contrat de sept ans qui lui ouvrirait la voie vers la célébrité télévisuelle.

5. Première à Broadway : En 1959, Van Dyke a fait ses débuts à Broadway dans la comédie musicale à durée limitée The Girls Against the Boys, qui mettait également en vedette Shelley Berman, Bert Lahr et Nancy Walker.

6. Rôle révélateur : Rob Petrie dans The Dick Van Dyke Show : À une époque où les sitcoms d'évasion étaient la norme, The Dick Van Dyke Show (1961-1966) a fait de Van Dyke une star, et a préparé le terrain pour la narration future des sitcoms. Il n'était pas le premier choix pour jouer Rob Petrie. Le personnage a été initialement conçu et joué par le créateur de l'émission, Carl Reiner, dans un pilote non vendu de 1960 appelé Head of the Family.

7. Emmy appelle – Six fois : Dick Van Dyke est le récipiendaire de six Emmy Awards : quatre pour Acteur exceptionnel dans une série comique pour The Dick Van Dyke Show, un pour Série exceptionnelle de comédie-variété ou de musique pour Van Dyke and Company en 1977, et – en 2024 – Interprète invité exceptionnel dans une série dramatique pour Days of Our Lives.

8. Inspiration comique : Van Dyke a souvent cité Stan Laurel du légendaire duo Laurel et Hardy comme l'une de ses plus grandes inspirations comiques. Il admirait le timing impeccable de Laurel, sa comédie physique expressive et sa capacité à faire rire le public par l'innocence et la vulnérabilité plutôt que par des gags bruyants. Les deux sont devenus des amis proches.

9. Acrobaties de Mary Poppins : En 1964, Van Dyke a réalisé lui-même bon nombre de ses cascades dans Mary Poppins, y compris danser sur les toits et les fameuses séquences de ramoneur de cheminée.

10. Chitty Chitty Bang Bang" : En 1968, il a joué Caractacus Potts, un inventeur excentrique, dans la comédie musicale Chitty, Chitty Bang Bang, montrant son talent pour le timing comique et l'humour physique similaire à ses rôles dans Mary Poppins. Il a également réalisé lui-même bon nombre de ses cascades, y compris des chutes et des interactions audacieuses avec la voiture volante.

11. Nous sommes si heureux d'avoir partagé ce moment ensemble : Dick Van Dyke a rejoint la 11e et dernière saison de The Carol Burnett Show pour remplacer Harvey Korman qui partait, mais il n'est apparu que dans 10 épisodes. La décision était mutuelle — tant Van Dyke que les producteurs ont convenu qu'il n'était pas le bon choix pour la dynamique établie de l'émission, et de nombreux sketches étaient encore écrits en pensant à Korman.

12. Diagnosis: Murder : De 1993 à 2001, Van Dyke a joué le Dr Mark Sloan dans Diagnosis Murder aux côtés de son fils Barry. La série de type Murder, She Wrote était une série dérivée du détective William Conrad Jake and the Fatman.

Alors que Dick Van Dyke fête ses 100 ans, voici à l'homme qui nous a appris à danser sur les toits, à rire de nous-mêmes et à ne jamais sous-estimer la magie d'une chute bien chronométrée. Joyeux 100e anniversaire, M. Van Dyke — le monde est plus lumineux – et certainement plus drôle – grâce à vous.