گزارش: تصمیم «خطرناک» دولت ترامپ ممکن است سلامت «میلیون‌ها» آمریکایی را در معرض خطر قرار دهد

در حالی که لی زلدین، مدیر آژانس حفاظت محیط زیست ایالات متحده، روز جمعه تغییر پیشنهادی سیاست را به عنوان نشان‌دهنده تعهد دولت ترامپ به «اطمینان از در دسترس بودن تجهیزات پزشکی حیاتی» ارائه کرد، مدافعان بهداشت عمومی هشدار دادند که تسهیل قوانین مربوط به انتشار گاز اتیلن اکساید سرطان‌زا، میلیون‌ها آمریکایی را در معرض خطر قرار می‌دهد.

همانطور که نیویورک تایمز توضیح داد: «این اقدام بحث طولانی‌مدتی درباره اثرات متناقض اتیلن اکساید بر بهداشت عمومی را احیا کرد. در حالی که این گاز نقش حیاتی در استریل کردن تجهیزات پزشکی نجات‌دهنده مانند ضربان‌سازها و سرنگ‌ها ایفا می‌کند، قرار گرفتن در معرض طولانی‌مدت آن می‌تواند باعث لوسمی و انواع دیگر سرطان در بین افرادی شود که در تسهیلات استریل‌سازی پزشکی کار می‌کنند یا در نزدیکی آن‌ها زندگی می‌کنند.»

پیشنهاد EPA استانداردهای ملی انتشار آلاینده‌های خطرناک هوا سال 2024 دولت بایدن را برای تسهیلاتی که از اتیلن اکساید استفاده می‌کنند اصلاح می‌کند، که آژانس تخمین زده بود بیش از 90٪ آلودگی خطرناک ناشی از این گاز را از بین می‌برد. سیاست قبلی مورد استقبال سازمان‌هایی از جمله Earthjustice قرار گرفت که روز جمعه زنگ خطر را به صدا درآورد.

دینا تومه، وکیل ارشد Earthjustice گفت: «استانداردهای 2024 می‌توانست منافع عظیمی برای بهداشت عمومی به ارمغان بیاورد. EPA می‌داند که اتیلن اکساید سرطان‌زا است و مشخص کرده که استریل‌کننده‌ها می‌توانند کنترل‌های مؤثر و مقرون به صرفه آلودگی را نصب کنند.» «EPA هیچ مبنایی برای لغو این قانون با پشتیبانی خوب ندارد. با عقب‌نشینی از این قانون، EPA ترامپ در برابر صنعت استریل‌سازی به قیمت سلامت میلیون‌ها نفر زانو زده است.»

داریا مینووی، تحلیلگر ارشد مرکز علم و دموکراسی اتحادیه دانشمندان نگران (UCS)، به طور مشابه تأکید کرد که «این تصمیم خطرناک مردم در سراسر ایالات متحده و در پورتوریکو را در معرض خطر بیشتری برای تنفس بخارات خطرناک قرار می‌دهد که شناخته شده است باعث تحریک تنفسی، حالت تهوع، تاری دید، سردرد و انواع مختلف سرطان می‌شود. کودکان به‌ویژه در برابر آسیب‌های سرطان‌زای ناشی از قرار گرفتن در معرض اتیلن اکساید آسیب‌پذیر هستند.»

همانطور که مینووی توضیح داد:

مینووی اعلام کرد که «کنترل‌های انتشار اتیلن اکساید باید تقویت شوند—نه از بین بروند»، استدلالی که جین ویلیامز، مدیر اجرایی جوامع کالیفرنیا علیه مواد سمی و رئیس تیم ملی هوای پاک باشگاه سیرا، آن را تکرار کرد.

ویلیامز گفت: «عقب‌نشینی از مقررات کلیدی برای تسهیلات استریل‌کننده اتیلن اکساید اساساً به معنای دادن کارت آزادی از زندان به یک صنعت بسیار آلاینده است. استریل‌کننده‌ها برخی از بزرگ‌ترین و سمی‌ترین تسهیلات تولید مواد شیمیایی در کشور هستند.» «به جای پس‌رفت در حفاظت‌های کلیدی، این تسهیلات نیاز به کنترل‌های بیشتری دارند تا از ایمنی کارگران و جوامع مجاور اطمینان حاصل شود.»

افرادی که در نزدیکی تسهیلات استریل‌کننده زندگی می‌کنند نیز علیه قانون پیشنهادی صحبت کردند که اکنون با یک دوره 45 روزه نظرات عمومی مواجه است.

تریسیا کورتز، مدیر اجرایی مرکز مطالعات بین‌المللی ریو گرانده در تگزاس گفت: «ما می‌دانیم که صنعت فشار شدیدی برای تضعیف قانون قبلاً نهایی شده اعمال کرد. ما همچنین می‌دانیم که صنعت همچنان بیشتر نگران سود خود است تا زندگی کسانی که در نزدیکی تسهیلات استریل‌کننده زندگی می‌کنند، مانند جامعه من در لاردو.»

او گفت: «تسهیلات استریل‌کننده مانند Midwest باید برای انتشارات خطرناک و سرطان‌زای خود پاسخگو باشند.» «ما به یک EPA نیاز داریم که برای محافظت از ما، مردم، کار کند، نه منافع مالی و شرکت‌هایی که همچنان آسیب زیادی به افراد بسیاری وارد می‌کنند.»

ویکتور آلوارادو، بنیان‌گذار و هماهنگ‌کننده Comité Diálogo Ambiental گفت: «من به یاد می‌آورم که EPA به ما اطلاع داد که انتشار اتیلن اکساید Steri-Tech در زادگاهم سالیناس، پورتوریکو، آن‌قدر بالا بود که یکی از بالاترین نرخ‌های خطر سرطان هوای سمی را در ایالات متحده داشتیم... حذف حفاظت‌های جدید در برابر انتشار اتیلن اکساید ناعادلانه است.»

پیشنهاد EPA پس از آن است که رئیس‌جمهور دونالد ترامپ در ماه جولای مجموعه‌ای از اعلامیه‌ها را برای تسهیل قوانین آلودگی برای بیش از 100 تسهیلات متمرکز بر انرژی، تولید مواد شیمیایی، فرآوری سنگ‌آهن و تجهیزات پزشکی استریل امضا کرد. «تسهیلات نظارتی» او، همانطور که جمهوری‌خواه آن را نامید، برای ده‌ها کارخانه استریل‌سازی اعمال شد.

مرکز حقوق محیط زیست جنوبی و شورای دفاع از منابع طبیعی با ثبت شکایت فدرال از طرف CleanAIRE NC، Sustainable Newton، Savannah Riverkeeper و Virginia Interfaith Power & Light پاسخ دادند.

موریس کارتر، رئیس Sustainable Newton روز جمعه گفت: «ما همیشه می‌دانستیم که معافیت‌های ریاست‌جمهوری صادر شده در سال گذشته بخشی از یک طرح گسترده‌تر برای قرار دادن منافع آلاینده‌های شرکتی بالاتر از سلامت و رفاه خانواده‌های آمریکایی بودند.» «اما ما از مبارزه برای محافظت از جامعه خود با درخواست اقدامات منطقی و معقول که حتی EPA گفته است انتشارات مضر را 90٪ کاهش می‌دهد و خطرات سرطان را 92٪ کاهش می‌دهد، دست نخواهیم کشید.»