LA HAYA, Países Bajos – Filipinos residentes en los Países Bajos y más allá se reunieron en La Haya el sábado 28 de marzo para celebrar el 81º cumpleaños del expresidente Rodrigo Duterte – su segundo desde que fue detenido en la Corte Penal Internacional (CPI) por presuntos crímenes contra la humanidad.

Entre la multitud que se reunió en "Duterte Street," el nombre informal del área de reunión de los simpatizantes fuera de su centro de detención en Scheveningen, había filipinos que han estado en el extranjero durante décadas. Aunque no estuvieron presentes cuando Duterte fue presidente de 2016 a 2022, mantuvieron una firme creencia en su liderazgo, lo que los llevó a asistir a la celebración liderada por voluntarios.

El abogado defensor principal de Duterte, Nicholas Kaufman, dijo anteriormente en una entrevista con el vlogger pro-Duterte Alvin Sarzate que quería ver el área de detención "inundada" con flores en el cumpleaños del expresidente, similar a cómo la comunidad celebró su 80º cumpleaños.

La descripción de Kaufman del 80º cumpleaños de Duterte, y cómo su oficina fue abrumada con flores y tarjetas para él, fue parte de su declaración final en la audiencia de confirmación de cargos de Duterte el 27 de febrero.

Se espera que la sala de cuestiones preliminares de la CPI publique su decisión sobre si proceder a juicio en abril.

Liderado por voluntarios

Los simpatizantes del expresidente se reúnen regularmente en "Duterte Street" con o sin novedades en el caso, pero los voluntarios pasaron semanas preparándose para la celebración del sábado.

La página de Facebook PRRD Volunteer in The Hague facilitó contribuciones para las flores que decoraron el evento. Después de revelar anteriormente en una guía de donación que la tasa era de €1 (alrededor de P70) por flor, la página anunció que las donaciones financiaron más de 20,000 flores. Rappler no pudo verificar esto de forma independiente en el sitio.

Jocelyn Buiteman, ahora ciudadana holandesa, se ofreció como voluntaria para trabajar como respondedora de primeros auxilios en el evento. Trabaja como enfermera en La Haya.

Buiteman dijo que aunque el programa estaba previsto para comenzar al mediodía, ya había mucha gente reuniéndose a su hora de convocatoria a las 9 am. Dijo que estaba feliz de ver a los asistentes ayudar en la preparación.

"Los kababayans (compatriotas), vienen de Francia, de Alemania, de toda Europa como visitantes. Siento que soy una de las anfitrionas, por eso me ofrezco como voluntaria," dijo.

Razones para el apoyo

Buiteman ha estado en los Países Bajos durante 25 años, ahora establecida con su esposo holandés. Sin embargo, dijo, "durante [la] presidencia [de Duterte]… fue la primera vez que nos [sentimos] seguros en Camotes y en Labangon en Cebú."

Lynlyn Rossier, una ciudadana filipina suiza, viajó desde Thun a La Haya para apoyar al presidente y estar con la comunidad.

"Cuando él fue presidente, vi cambios muy grandes en el país. Y realmente estaba muy sorprendida de lo que ha hecho," dijo Rossier, de 62 años, quien habla varios idiomas pero ya no puede hablar con fluidez en sus idiomas nativos tagalo y bisaya. Dejó su ciudad natal Cagayán de Oro a los 20 años.

Enrico Teruel viajó en autobús con otros simpatizantes desde París. Originario de San Mateo, Rizal, ha vivido en París durante 18 años.

Cuando se le preguntó por qué vino a apoyar a Duterte, Teruel dijo que admira la dureza de Duterte como líder, y cómo "no hace compromisos." Aunque no estuvo en Filipinas durante su presidencia, dijo que se enteró de sus logros a través de las noticias.

"Sinasabi niya 'yung nasa isip niya, hindi siya ano sa mga oligarchs, tough sa mga desisyon. Sa foreign policy, mukhang okay naman, dahil 'yung 'friends to all, enemy to none,'" dijo Teruel.

(Dice lo que piensa, no se somete a los oligarcas, y es duro en sus decisiones. Su política exterior también estaba bien, porque su política era "amigos de todos, enemigos de ninguno.")

'No es una celebración'

En un comunicado del sábado, la Red Duterte Panagutin Europa dijo que "no hay nada que celebrar" sobre el 81º cumpleaños de Duterte.

"Su cumpleaños se erige como un símbolo contundente de derramamiento de sangre, terror y las miles de vidas robadas bajo su asesina 'guerra contra las drogas.' Mientras él vive cómodamente, miles de familias continúan llorando a sus muertos y exigiendo justicia durante mucho tiempo negada," dijo la red.

La red dijo que la guerra contra las drogas de Duterte fue "una campaña de violencia sancionada por el estado deliberadamente desatada contra los pobres," normalizando ejecuciones en las calles y envalentonando a asesinos uniformados.

"Rechazamos cualquier intento de sanear su legado. Ninguna cantidad de propaganda, maniobras políticas o distorsión histórica puede borrar la verdad: Duterte presidió un asesinato en masa. Sus manos están manchadas con la sangre de miles."

Los datos del gobierno filipino muestran que alrededor de 6,200 personas fueron asesinadas en operaciones policiales en la campaña ilegal contra las drogas de Duterte, pero los grupos de derechos humanos estiman que el número podría llegar hasta 30,000, incluyendo asesinatos llevados a cabo por vigilantes.

Decisión de la sala de cuestiones preliminares por delante

Rossier, como la mayoría de los filipinos en la celebración, dijo que su deseo de cumpleaños para Duterte era buena salud y su regreso seguro a Filipinas.

Pero Duterte todavía enfrenta su caso en la CPI. El expresidente, quien renunció a su derecho de asistir a su audiencia de confirmación de cargos por tres cargos de asesinato generalizado relacionados con su mortal guerra contra las drogas, espera el próximo movimiento de la sala de cuestiones preliminares. La audiencia fue parte del proceso para que la sala determinara si hay evidencia suficiente para proceder a juicio.

Teruel dijo que se sentía más fuertemente en contra de la administración Marcos que de la CPI, ya que fue el presidente Ferdinand Marcos Jr. quien permitió el arresto y traslado de Duterte a La Haya.

"Kung talagang hindi na siya makakalabas diyan, well, dito pa rin kami sa labas. May mga supporter na nag-aantay sa kanya if makakalabas pa siya," dijo.

(Si realmente no puede salir, bueno, todavía estaremos aquí afuera. Habrá simpatizantes esperándolo si algún día puede salir de detención.)

La Red Duterte Panagutin dijo que tenía esperanza de que la sala de cuestiones preliminares de la CPI decidiera proceder a juicio.

"Nos mantenemos firmemente con las familias de las víctimas, cuyo dolor se ha convertido en resistencia, y cuyo coraje alimenta la creciente demanda de hacer responsables a Duterte y a todos los cómplices," dijeron. – Rappler.com