Jensen Huang consiguió la aprobación de Trump para que Nvidia venda chips H200 a China con un 25% de comisión para EE.UU.

El ascenso de Jensen Huang en los círculos de poder de Washington se ha convertido en uno de los cambios más sorprendentes en tecnología y política este año.

El cofundador de Nvidia, antes apenas conocido en la capital, ahora está en el centro de un acuerdo que podría canalizar miles de millones de dólares de vuelta al gigante de chips de 4 billones de dólares. La Casa Blanca aprobó las exportaciones de los chips avanzados H200 de Nvidia a China, una medida impulsada por Jensen tras conversaciones directas con Donald Trump. Estados Unidos recibe un 25% de las ventas.

Trump había dicho una vez que "nunca había oído hablar" de Nvidia o Jensen, sin embargo, anuló a miembros de su propia coalición MAGA para despejar el camino para la empresa.

Los competidores están tratando de entender cómo un ingeniero de voz suave ganó este nivel de acceso. Una persona familiarizada con la estrategia de Nvidia supuestamente dijo: "Creo que el juego reconoce al juego", añadiendo que el estilo de control del presidente "es efectivamente la forma en que Jensen dirige Nvidia. No hay feudos... y los instintos de Jensen son los que reinan".

Jensen amplía el acceso y construye influencia

Jensen no pasó mucho tiempo en Washington antes de este año. Personas cercanas a Nvidia dicen que cuestionó la "propuesta de valor" de acercarse a Trump después de las elecciones de noviembre.

Una fuente dijo que Jensen "recordaba lo suficiente de Trump 1 para saber que es mercurial como el infierno y realmente no puedes comprar estabilidad". Otros dijeron que quería ayudar a la administración a entender el sector de la inteligencia artificial. Mientras los multimillonarios tecnológicos Mark Zuckerberg y Jeff Bezos asistieron a la inauguración de Trump, Jensen se quedó en Taiwán, celebrando el Año Nuevo Lunar con los empleados.

Su entrada temprana al círculo de Trump llegó a través del Secretario de Comercio Howard Lutnick. Jensen dijo que Lutnick abrió su primera conversación con: "Jensen... Solo quiero hacerte saber que eres un tesoro nacional, y Nvidia es un tesoro nacional. Y cuando necesites acceso al presidente, a la administración, nos llamas".

Jensen dijo en un podcast que era "completamente cierto... siempre estaban disponibles". El perfil de Nvidia en Washington creció rápidamente mientras la Casa Blanca restringía las exportaciones de sus chips H20 a China. Esa regla era parte del conflicto más amplio de Trump con Pekín. Para alinearse con las demandas de Trump de más fabricación estadounidense, Nvidia se unió a un consorcio que prometía invertir medio billón de dólares a nivel nacional durante cuatro años.

En abril, Jensen voló a Mar-a-Lago y se reunió con Trump al margen de una cena de 1 millón de dólares por persona. La administración suavizó algunos de sus límites en los meses siguientes. Jensen mantuvo una agenda intensa con Trump, reuniéndose con él en privado al menos seis veces y hablando directamente por teléfono.

Jensen también viajó con el presidente a los EAU, Arabia Saudita y el Reino Unido. Estuvo a su lado en la cumbre del Plan de Acción de IA de la Casa Blanca en julio, donde Trump dijo: "Qué trabajo has hecho, hombre". En octubre, Jensen contribuyó a un proyecto de salón de baile para el presidente.

Jensen presiona al Congreso y da forma a la lucha por las exportaciones

El impulso de Jensen en Washington se amplió más allá de la Casa Blanca. Argumentó ante los legisladores que prohibir las ventas de chips estadounidenses a los desarrolladores de IA chinos no detendría su progreso, sino que empujaría a los fabricantes de chips chinos a ponerse al día.

En una audiencia del comité de asuntos exteriores de la Cámara en mayo, dijo que la ausencia de Nvidia significaba que "competidores como Huawei [ya estaban] interviniendo". Los equipos de Nvidia en China realizaron su propia investigación sobre rivales en la fabricación de chips para respaldar el caso de la empresa.

Nvidia se centró en educar a los legisladores y en que sus predicciones sobre las capacidades de China "a menudo resultaban precisas".

La defensa de Nvidia en Capitol Hill fue liderada por Tim Teter, el principal ejecutivo legal de la empresa y asesor de confianza de Jensen. Nvidia evitó las grandes asociaciones industriales y contrató a un cabildero republicano que una vez trabajó para Ivanka Trump. Un cabildero senior dijo: "Tenían una tienda de una sola persona que no hacía lobby, y ahora tienen un equipo mucho más grande".

Los argumentos de la empresa se mantuvieron centrados en las exportaciones. Como Nvidia vende hardware en lugar de construir modelos de IA como OpenAI, no tuvo que responder a temores sobre pérdidas de empleo o la salud mental de los niños.

El esfuerzo de Jensen aún encontró resistencia. Funcionarios de seguridad nacional e investigadores de think-tanks se opusieron a las solicitudes de Nvidia. Trump admitió que cuando escuchó por primera vez sobre la cuota de mercado de Nvidia, su instinto fue dividir la empresa. Steve Bannon llamó al acuerdo H200 una prueba de que Trump estaba "mal asesorado".

Demócratas como la Senadora Elizabeth Warren criticaron a Jensen por reunirse principalmente con republicanos. Se abandonó un proyecto de ley que podría haber restringido las exportaciones de H20, pero un nuevo proyecto de ley bipartidista ahora busca limitar el poder de la administración para aprobar las ventas de chips de Nvidia.

El primer intento de reabrir las exportaciones de H20 requería que Nvidia entregara a EE.UU. un 15% de participación, pero Pekín rechazó los chips de menor especificación. Nvidia cambió a un plan para vender los chips H200 más avanzados.

Jensen convenció a la Casa Blanca de que mantener a Nvidia dominante requería amplias ventas globales. El ex asesor de seguridad nacional Robert O'Brien respaldó ese mensaje, diciendo que el mercado estadounidense por sí solo no podía absorber chips de Nvidia, Intel y AMD.

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