¿Quién es Juno Sauler, el nuevo entrenador de Gilas Pilipinas Youth?

MANILA, Filipinas – Llega con un currículum impresionante que la mayoría de la gente desconoce.

Juno Sauler, el nuevo entrenador principal de Gilas Pilipinas Youth sucediendo a LA Tenorio, ya posee una carrera discretamente condecorada cuando la Samahang Basketbol ng Pilipinas (SBP) lo nombró el sábado 10 de enero. 

Esto sucede mientras el equipo nacional se prepara para el Campeonato SEABA Sub-18 este julio, donde los dos primeros clasificados obtendrán lugares en la Copa Asia Sub-18 de FIBA. 

Sauler, de 52 años, actualmente se desempeña como asistente de Tenorio con los Magnolia Hotshots en la PBA mientras también trabaja con el entrenador Pido Jarencio en la campaña de baloncesto masculino de la UAAP de los UST Growling Tigers.

"El entrenador Juno aporta una gran experiencia y conexiones a nivel nacional que serán fundamentales para construir el equipo más fuerte posible", dijo el presidente de la SBP, Ricky Vargas, en un comunicado. 

Esa gran experiencia se forjó a lo largo de un recorrido de 30 años como entrenador que lo ha llevado por todos los niveles del juego. 

Reproducir video

Campeón en todos los niveles

Sauler ha ganado en todos los niveles con su alma mater La Salle. De 1999 a 2001, dirigió a las Lady Archers a múltiples títulos femeninos de la UAAP mientras también entrenaba a los La Salle Zobel Junior Archers a tres clasificaciones consecutivas entre los tres primeros. 

Posteriormente se unió al programa masculino como asistente en 2011, antes de asumir como entrenador principal en 2013 y entregar a los Green Archers el campeonato de la Temporada 76 de la UAAP en solo su primera temporada al mando. 

Sauler también había ganado campeonatos como entrenador asistente en la PBA, asegurando cuatro durante sus 13 años con Barangay Ginebra y uno con Magnolia bajo el entonces entrenador principal Chito Victolero en 2018. 

Más recientemente, Sauler desempeñó un papel clave en la revitalización de la UST. Desde que se unió a los Tigers como entrenador asistente en 2024, ha ayudado a dirigir al programa a apariciones consecutivas en el Final Four después de una sequía de playoffs de cinco años.

Defendiendo el deporte juvenil

Más allá de entrenar a nivel universitario y profesional, Sauler también ha impulsado reformas en el baloncesto juvenil, destacando notablemente por pedir la prohibición de las defensas en zona para acelerar el desarrollo de los jugadores.

En 2023, Sauler dejó su postura en el registro, pidiendo el desaliento —si no una prohibición total— de las defensas en zona en el baloncesto juvenil, argumentando que crean malos hábitos y frenan el desarrollo de los jugadores al proteger a los atletas de aprender los fundamentos del marcaje uno a uno.

Según Sauler, potencias del baloncesto como Australia, España, Lituania y Serbia han prohibido las defensas en zona en grupos de edad menores de 15 años. 

Su iniciativa ha provocado desde entonces un cambio en varias ligas juveniles en Filipinas, con la Batang PBA, la contraparte juvenil de la liga profesional, adoptando sus principios de no zona, junto con otras ligas. – Rappler.com