Was das US-Taiwan-Abkommen für den „Silicon Shield" der Insel bedeutet

Das US-Taiwan-Abkommen zur Erweiterung der Chipproduktionskapazität in den USA wird Washington wahrscheinlich nicht so schnell vollständig von den fortschrittlichsten Halbleitern der Insel entwöhnen, sagten mehrere Analysten gegenüber CNBC, sodass der sogenannte „Siliziumschild" vorerst weitgehend intakt bleibt.

Taiwan dominiert die globale Chipproduktion, wobei die Taiwan Semiconductor Manufacturing Company die meisten fortschrittlichen Chips der Welt herstellt. Schätzungsweise fast ein Drittel der weltweiten Nachfrage nach neuer Rechenleistung wird in Taiwan hergestellt.   

Die zentrale Rolle der Insel in der globalen Halbleiter-Lieferkette hat die Bewahrung ihrer De-facto-Autonomie – und die Abschreckung jedes chinesischen Angriffs – zu einer strategischen Priorität für die USA und ihre Verbündeten gemacht, eine Idee, die als „Siliziumschild" bezeichnet wird. Peking beansprucht die territoriale Kontrolle über die demokratisch regierte Insel.

Im Rahmen eines am Donnerstag geschlossenen Handelsabkommens versprach die taiwanesische Regierung, ihren Chip- und Technologieunternehmen 250 Milliarden US-Dollar an Krediten zu garantieren, um ihre Produktionskapazität in den USA zu erweitern. Taiwanesische Unternehmen werden auch höhere Quoten für zollfreie Importe ihrer Chips in die USA genießen. 

Im Gegenzug würde Washington seine Abgaben auf die meisten Waren aus Taiwan von 20% auf 15% senken und Zölle auf Generika und Inhaltsstoffe, Flugzeugkomponenten und im Inland nicht verfügbare natürliche Ressourcen erlassen.

Das Ziel ist es, 40% der gesamten Halbleiter-Lieferkette Taiwans in die USA zu bringen, sagte Handelsminister Howard Lutnick am Donnerstag gegenüber CNBC. Experten bezweifeln jedoch, dass der Plan einfach sein wird, angesichts der harten Linie Taipeis, seine fortschrittlichste Technologie im Land zu behalten.

Taiwans „Siliziumschild" wird bis zum Ende des Jahrzehnts stark bleiben, wobei die weltweit kritischste fortschrittliche Kapazität auf der Insel konzentriert ist, sagte Sravan Kundojjala, ein Analyst bei SemiAnalysis.

Die taiwanesischen Behörden haben die Übersee-Fertigungsanlagen von TSMC darauf beschränkt, Technologien zu betreiben, die mindestens zwei Generationen hinter den im Inland entwickelten liegen, bekannt als N-2-Regel.

Während TSMC seine fortschrittlichsten Chips mit 2-Nanometer-Technologie oder -Knoten im Inland produziert, hat sein Werk in Arizona erst kürzlich begonnen, fortschrittliche 4-Nanometer-Chips für US-Kunden zu produzieren, mit Plänen, bis 2030 auf 2-Nanometer- und A16-Knoten zu skalieren. 

In der Halbleiterfertigung bedeuten kleinere Nanometergrößen dichtere Transistoren, die die Verarbeitungsgeschwindigkeit steigern und die Energieeffizienz verbessern.

Dieser vier- bis fünfjährige Rückstand stellt sicher, dass Taiwan seinen Vorteil behält, sagte Kundojjala und fügte hinzu, dass die Weltwirtschaft ein „Ereignis auf Depressionsniveau" erleben würde, wenn Taiwan morgen angegriffen würde.

Ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums sagte auf einer Pressekonferenz am Freitag, dass Peking „entschieden gegen jegliche Vereinbarungen zwischen Taiwan und Ländern, die diplomatische Beziehungen zu China haben, ist" und forderte die USA auf, am „Ein-China-Prinzip" festzuhalten.

Wendell Huang, CFO von TSMC, sagte am Donnerstag gegenüber CNBC, dass das Unternehmen seine fortschrittlichsten Technologien weiterhin in Taiwan entwickeln wird, da eine „sehr intensive Zusammenarbeit" zwischen seinen inländischen Forschungs- und Entwicklungsteams und Produktionsbetrieben erforderlich ist. 

„Wir werden Hunderte von Ingenieuren zwischen verschiedenen Standorten in Taiwan hin- und herschicken. Daher wird es in Taiwan bleiben, wenn wir die modernste Technologie hochfahren", sagte Huang. 

Dennoch hat der weltweit größte Auftragschiphersteller bereits zugesagt, 165 Milliarden US-Dollar in Chipfertigungs- und Verarbeitungsanlagen in den USA sowie in ein Forschungs- und Entwicklungslabor zu investieren und Kunden wie Nvidia und Apple zu beliefern. 

Wu Cheng-wen, der Taiwans National Science and Technology Council leitet, sagte der Financial Times im vergangenen Jahr, dass es für Taiwan entscheidend sei, seine Spitzenforschung und -entwicklung im Land zu halten und sicherzustellen, dass die heimische Industrie nicht „ausgehöhlt" wird.

„Wenn wir unsere Forschung und Entwicklung ins Ausland verlagern, wird es gefährlich für uns", sagte Wu in dem Interview. 

Die Verlagerung der Chipproduktion weg von Taiwan wird schwierig sein, sagten Analysten.

Taiwans Pipeline für Ingenieurtalente und Produktionskapazitäten in der Halbleiter-Lieferkette, insbesondere in der fortschrittlichen Fertigung, sind „nirgendwo anders in diesem Maßstab replizierbar", sagte William Reinsch, ein leitender Berater am Center for Strategic and International Studies. 

Der Mangel an ausgebildeten Arbeitskräften und höhere Produktionskosten haben zu Verzögerungen bei den Eröffnungen der US-Werke von TSMC geführt, sagte Reinsch und fügte hinzu, dass das neue Handelsabkommen wenig zur Bewältigung dieser Einschränkungen beiträgt. Er erwartet, dass die Erfüllung der zugesagten Investitionsverpflichtungen länger als erwartet dauern wird und das versprochene Niveau wahrscheinlich nicht erreichen wird. 

„Das Halbleiter-Ökosystem kann nicht über Nacht verlagert werden, daher könnte der Siliziumschild schwächer werden, aber kurzfristig noch existieren", sagte Dennis Lu-Chung Weng, außerordentlicher Professor für Politikwissenschaft an der Sam Houston State University.

„Die größere Frage ist, was nach Trump passiert: Wenn zukünftige US-Regierungen weiterhin auf groß angelegte Verlagerungen drängen, wird Taiwan seinen exklusiven Vorteil verlieren – weniger eine Frage des Ob als eine Frage des Wann", warnte Weng.

Taiwanesische Beamte haben die Notwendigkeit betont, ihr Wirtschaftsmodell zu diversifizieren, mehr Industrien zum Wachstum zu ermutigen und ihre Verteidigungsfähigkeiten zu stärken, um dem militärischen Druck Chinas entgegenzuwirken.

Eine chinesische Invasion Taiwans bleibt ein Ereignis mit geringer Wahrscheinlichkeit, und das Handelsabkommen wird Pekings Kalkül wahrscheinlich nicht ändern, sagte Ava Shen, eine Expertin für Taiwan und chinesische Außenpolitik bei der Eurasia Group. Die Behörden auf dem Festland würden sich mehr auf ihr militärisches Gleichgewicht gegenüber den USA und das Niveau der amerikanischen Verteidigungsunterstützung für Taipeh konzentrieren, sagte Shen.