Jensen Huang sicherte Trumps Zustimmung für Nvidia, H200-Chips mit einem US-Anteil von 25 % an China zu verkaufen

Der Aufstieg von Jensen Huang in Washingtoner Machtzirkeln hat sich zu einer der wildesten Veränderungen in Technologie und Politik in diesem Jahr entwickelt.

Der Nvidia-Mitbegründer, einst in der Hauptstadt kaum bekannt, steht nun im Mittelpunkt eines Deals, der Milliarden Dollar zurück an den 4-Billionen-Dollar-Chipgiganten fließen lassen könnte. Das Weiße Haus genehmigte den Export von Nvidias fortschrittlichen H200-Chips nach China, ein Schritt, den Jensen nach direkten Gesprächen mit Donald Trump durchsetzte. Die USA erhalten 25% der Verkaufserlöse.

Trump hatte einmal gesagt, er habe "nie gehört" von Nvidia oder Jensen, dennoch überstimmte er Mitglieder seiner eigenen MAGA-Koalition, um den Weg für das Unternehmen freizumachen.

Konkurrenten versuchen zu verstehen, wie ein zurückhaltender Ingenieur dieses Maß an Zugang erlangte. Eine mit Nvidias Strategie vertraute Person soll gesagt haben: "Ich denke, Spiel erkennt Spiel", und fügte hinzu, dass der Kontrollstil des Präsidenten "im Wesentlichen die Art ist, wie Jensen Nvidia führt. Es gibt keine Fürstentümer... und Jensens Instinkte herrschen gewissermaßen."

Jensen erweitert Zugang und baut Einfluss auf

Jensen verbrachte vor diesem Jahr nicht viel Zeit in Washington. Menschen, die Nvidia nahestehen, sagen, er habe den "Wertvorschlag" hinterfragt, sich nach der Novemberwahl Trump anzunähern.

Eine Quelle sagte, Jensen "erinnerte sich genug an Trump 1, um zu wissen, dass er launisch wie die Hölle ist und man nicht wirklich Stabilität kaufen kann." Andere sagten, er wollte der Regierung helfen, den KI-gesteuerten Sektor zu verstehen. Während Tech-Milliardäre wie Mark Zuckerberg und Jeff Bezos an Trumps Amtseinführung teilnahmen, blieb Jensen in Taiwan und feierte das Mondneujahr mit Mitarbeitern.

Sein früher Eintritt in Trumps Kreis kam durch Handelsminister Howard Lutnick zustande. Jensen sagte, Lutnick eröffnete ihr erstes Gespräch mit: "Jensen... Ich möchte dir nur mitteilen, dass du ein nationaler Schatz bist, und Nvidia ist ein nationaler Schatz. Und wann immer du Zugang zum Präsidenten, zur Regierung brauchst, rufst du uns an."

Jensen sagte in einem Podcast, dass es "völlig wahr war... sie waren immer verfügbar." Nvidias Profil in Washington wuchs schnell, als das Weiße Haus den Export seiner H20-Chips nach China einschränkte. Diese Regel war Teil von Trumps breiterem Konflikt mit Peking. Um sich an Trumps Forderungen nach mehr US-Fertigung anzupassen, trat Nvidia einem Konsortium bei, das versprach, über vier Jahre eine halbe Billion Dollar im Inland zu investieren.

Im April flog Jensen nach Mar-a-Lago und traf Trump am Rande eines Dinners für 1 Million Dollar pro Kopf. Die Regierung lockerte in den folgenden Monaten einige ihrer Beschränkungen. Jensen hielt einen vollen Terminkalender mit Trump, traf ihn mindestens sechsmal privat und sprach direkt mit ihm am Telefon.

Jensen reiste auch mit dem Präsidenten in die VAE, nach Saudi-Arabien und ins Vereinigte Königreich. Er stand neben ihm beim AI Action Plan-Gipfel des Weißen Hauses im Juli, wo Trump sagte: "Was für eine Arbeit du geleistet hast, Mann." Im Oktober trug Jensen zu einem Ballsaalprojekt für den Präsidenten bei.

Jensen drängt den Kongress und gestaltet den Exportkampf

Jensens Vorstoß in Washington weitete sich über das Weiße Haus hinaus aus. Er argumentierte gegenüber Gesetzgebern, dass ein Verbot von US-Chipverkäufen an chinesische KI-Entwickler deren Fortschritt nicht aufhalten, sondern Chinas Chiphersteller zum Aufholen drängen würde.

Bei einer Anhörung des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses im Mai sagte er, Nvidias Abwesenheit bedeute, dass "Konkurrenten wie Huawei [bereits] einspringen." Nvidias China-Teams führten eigene Recherchen über Chip-Herstellungsrivalen durch, um den Fall des Unternehmens zu unterstützen.

Nvidia konzentrierte sich darauf, politische Entscheidungsträger aufzuklären, und dass seine Vorhersagen zu Chinas Fähigkeiten "sich oft als zutreffend erwiesen."

Nvidias Interessenvertretung auf dem Capitol Hill wurde von Tim Teter geleitet, dem obersten Rechtsberater des Unternehmens und einem vertrauten Berater von Jensen. Nvidia vermied große Branchenverbände und engagierte einen republikanischen Lobbyisten, der einst für Ivanka Trump gearbeitet hatte. Ein hochrangiger Lobbyist sagte: "Sie hatten einen Ein-Personen-Betrieb, der nicht lobbyierte, und haben jetzt ein viel größeres Team."

Die Argumente des Unternehmens blieben auf Exporte konzentriert. Da Nvidia Hardware verkauft, anstatt KI-Modelle wie OpenAI zu entwickeln, musste es sich nicht für Befürchtungen über Arbeitsplatzverluste oder die psychische Gesundheit von Kindern verantworten.

Jensens Bemühungen stießen dennoch auf Widerstand. Nationale Sicherheitsbeamte und Think-Tank-Forscher lehnten Nvidias Anfragen ab. Trump gab zu, dass sein Instinkt, als er zum ersten Mal von Nvidias Marktanteil hörte, darin bestand, das Unternehmen aufzubrechen. Steve Bannon nannte den H200-Deal einen Beweis dafür, dass Trump "schlecht beraten" wurde.

Demokraten wie Senatorin Elizabeth Warren kritisierten Jensen dafür, dass er hauptsächlich Republikaner traf. Ein Gesetzentwurf, der H20-Exporte hätte einschränken können, wurde fallen gelassen, aber ein neuer überparteilicher Gesetzentwurf zielt nun darauf ab, die Befugnis der Regierung zur Genehmigung von Nvidias Chipverkäufen zu begrenzen.

Der erste Versuch, H20-Exporte wieder zu öffnen, erforderte, dass Nvidia den USA einen Anteil von 15% überlässt, aber Peking wehrte sich gegen die Chips mit niedrigeren Spezifikationen. Nvidia wechselte zu einem Plan, die fortschrittlicheren H200-Chips zu verkaufen.

Jensen überzeugte das Weiße Haus, dass die Dominanz von Nvidia breite globale Verkäufe erforderte. Der ehemalige nationale Sicherheitsberater Robert O'Brien unterstützte diese Botschaft und sagte, der US-Markt allein könne keine Chips von Nvidia, Intel und AMD aufnehmen.

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