নির্বাচন: উগান্ডা আরও নোটিশ না দেওয়া পর্যন্ত ইন্টারনেট বন্ধ করে দিয়েছে

উগান্ডা নিরাপত্তার কারণ উল্লেখ করে তার ১৫ জানুয়ারির সাধারণ নির্বাচনের আগে দেশব্যাপী ইন্টারনেট বন্ধের নির্দেশ দিয়েছে। এই স্থগিতাদেশ মঙ্গলবার, ১৩ জানুয়ারি সন্ধ্যা ৬টা থেকে শুরু হবে বলে আশা করা হচ্ছে এবং পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত তা বলবৎ থাকবে। 

মঙ্গলবার একটি প্রকাশনায়, উগান্ডা কমিউনিকেশনস কমিশন (UCC) এর নির্বাহী পরিচালক, জনাব নিয়োম্বি থেম্বো উল্লেখ করেন যে এই সিদ্ধান্তটি ভুল তথ্য প্রতিরোধ এবং নির্বাচনের দিকে ক্রমবর্ধমান রাজনৈতিক উত্তেজনার মধ্যে নিরাপত্তা বজায় রাখার উদ্দেশ্যে করা হয়েছিল। তিনি যোগ করেন যে এই বাস্তবায়ন দেশের সকল লাইসেন্সপ্রাপ্ত ইন্টারনেট এবং মোবাইল সেবা প্রদানকারীদের জন্য নির্দেশিত। 

আরও ব্যাখ্যা করতে গিয়ে, জনাব থেম্বো উল্লেখ করেন যে এই পদক্ষেপটি আন্তঃ-সংস্থা নিরাপত্তা কমিটির একটি "শক্তিশালী সুপারিশ" অনুসরণ করে অনলাইনে দ্রুত ছড়িয়ে পড়া ভুল তথ্য রোধ এবং নির্বাচনী জালিয়াতি রোধ করার জন্য নেওয়া হয়েছে। তিনি ব্যাখ্যা করেন যে এই ধরনের কর্ম, যদি প্রতিরোধ করা না হয়, নির্বাচনের সময় সহিংসতার দিকে পরিচালিত করে এবং জাতীয় নিরাপত্তাকে দুর্বল করে।

"নির্বাচনী সময়কালে অনলাইন প্ল্যাটফর্মের অপব্যবহারের সাথে সম্পর্কিত ঝুঁকি প্রশমিত করার উদ্দেশ্যে এই অস্থায়ী স্থগিতাদেশ," তিনি বিবৃতিতে বলেন।

এছাড়াও, UCC টেলিকম অপারেটরদের জনসাধারণের ইন্টারনেট অ্যাক্সেস স্থগিত করতে, নতুন সিম কার্ড বিক্রয় ও নিবন্ধন বন্ধ করতে এবং ওয়ান নেটওয়ার্ক এরিয়ার মধ্যে অন্যান্য দেশে আউটবাউন্ড ডেটা রোমিং নিষ্ক্রিয় করতে নির্দেশ দিয়েছে, যা পূর্ব আফ্রিকান কমিউনিটির অংশীদার রাষ্ট্রগুলিকে কভার করে এমন একটি সেবা। 

তাদের সকল সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম, ওয়েব ব্রাউজিং, ভিডিও স্ট্রিমিং সেবা, ব্যক্তিগত ইমেইল এবং মেসেজিং অ্যাপ্লিকেশন ব্যবহার করার নির্দেশও দেওয়া হয়েছিল। 

সম্প্রসারণে, এই বন্ধাদেশ সকল মোবাইল নেটওয়ার্ক অপারেটর, ব্রডব্যান্ড সেবা, লিজড লাইন, মোবাইল নেটওয়ার্ক ভার্চুয়াল অপারেটর, ফিক্সড ওয়্যারলেস অ্যাক্সেস, মাইক্রোওয়েভ রেডিও লিংক এবং স্যাটেলাইট ইন্টারনেট সেবার জন্য প্রযোজ্য। যোগাযোগ নিয়ন্ত্রক সংস্থা টেলিকম অপারেটরদের তাদের নেটওয়ার্কে মোবাইল ভার্চুয়াল প্রাইভেট নেটওয়ার্ক (VPN) সেবা বিচ্ছিন্ন করার নির্দেশও দিয়েছে।

পূর্ব আফ্রিকান দেশটি বৃহস্পতিবার, ১৫ জানুয়ারি, ২০২৫ তারিখে ভোটকেন্দ্রে যাওয়ার সময়, রাষ্ট্রপতি ইয়োয়েরি মুসেভেনি তার ৪০ বছরের শাসন বাড়ানোর প্রতিদ্বন্দ্বিতায় রয়েছেন। তার সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ার আশা করা হচ্ছে রবার্ট কিয়াগুলানি, যিনি বোবি ওয়াইন নামে জনপ্রিয়, একজন প্রাক্তন পপ তারকা, যিনি যুবকদের কাছ থেকে শক্তিশালী সমর্থন পাচ্ছেন।

আরও পড়ুন: উগান্ডা নির্বাচন: স্টারলিংকের সেবা সীমাবদ্ধতার পরে ইন্টারনেট ব্ল্যাকআউট আসন্ন।

উগান্ডায় ইন্টারনেট বন্ধ: একটি প্রত্যাশিত ফলাফল

ইলন মাস্কের মালিকানাধীন স্যাটেলাইট ইন্টারনেট প্রদানকারী, স্টারলিংককে নিয়ন্ত্রক সমস্যার কারণে কার্যক্রম বন্ধ করার নির্দেশ দেওয়ার কয়েক দিন পরে এই ইন্টারনেট বন্ধ আসে। 

সেই সময়ে, সাধারণ নির্বাচনের প্রস্তুতির মধ্যে এই কার্যক্রমের সময়কাল নিয়ে গুরুতর উদ্বেগ ছিল। এটি তখন মানবাধিকার লঙ্ঘন এবং ইন্টারনেট কার্যক্রম বাধাগ্রস্ত করার বিষয়ে প্রশ্ন উত্থাপন করে। বিশেষজ্ঞরা আশঙ্কা করেছিলেন যে বর্তমান সরকার তার শাসন বাড়ানোর প্রচেষ্টায় অনুগ্রহ খোঁজা শুরু করছে।

ইন্টারনেট বন্ধ অবশেষে আশঙ্কা অনুযায়ী বাস্তবায়িত হওয়ার সাথে সাথে, এটি মানবাধিকার লঙ্ঘন, রাজনৈতিক এজেন্ডা এবং ন্যায্য নির্বাচন প্রক্রিয়ার বিষয়ে প্রশ্ন উত্থাপন করেছে। এই বন্ধাদেশ এমন একটি গুরুত্বপূর্ণ সময়ে আসে যেখানে সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম জুড়ে প্রচারণা এবং সংগঠন দ্বারা নির্বাচন প্রভাবিত হয়। 

ইন্টারনেট ব্ল্যাকআউটের প্রস্তুতিতে, প্রধান বিরোধী দল, ন্যাশনাল ইউনিটি প্ল্যাটফর্ম (NUP), একটি অফলাইন ভোট-পর্যবেক্ষণ অ্যাপ চালু করেছে। বিটচার্ট নামক প্ল্যাটফর্মটি NUP নেতা বোবি ওয়াইন দ্বারা উন্মোচিত হয়েছিল।

অ্যাপটি ইন্টারনেট অ্যাক্সেস ছাড়াই ভোট কেন্দ্র থেকে ফলাফলের ছবি এবং ভোটিং ডেটা শেয়ার করতে ব্লুটুথ প্রযুক্তি ব্যবহার করে।

এটি প্রথমবার নয় যে উগান্ডা সরকার নির্বাচনের সময় ইন্টারনেট বন্ধ আরোপ করেছে। ২০২১ সালের ভোটে, সরকার চার দিনের জন্য ইন্টারনেট অ্যাক্সেস বন্ধ করে দিয়েছিল, যাতে ব্যাপক প্রতিবাদ হয়েছিল এবং কয়েক ডজন মারা গিয়েছিল।

সর্বশেষ উন্নয়নটি তানজানিয়া এবং ক্যামেরুনে তাদের নিজ নিজ ২০২৫ সালের সাধারণ নির্বাচনের সময় ব্যাপক সহিংসতা এবং প্রতিবাদের কারণে সাম্প্রতিক ইন্টারনেট বন্ধের পরে আসে।

নির্বাচন: উগান্ডা পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত ইন্টারনেট বন্ধ করে দিয়েছে এই পোস্টটি প্রথম Technext-এ প্রকাশিত হয়েছে।