هورس سولجر بوربون يحتفل بالذكرى الـ 250 لأمريكا بأقدم وأندر ويسكي على الإطلاق

لم يمر سوى عقد من الزمان منذ وصول هورس سولجر بوربون إلى مشهد الويسكي الأمريكي. وخلال تلك الفترة القصيرة نسبيًا، جمعت الشركة الناشئة الحرفية - التي أسسها، جزئيًا، فريق من قدامى القوات الخاصة الأمريكية المتقاعدين الذين اندفعوا إلى جبال أفغانستان في أعقاب أحداث 11 سبتمبر مباشرةً - عددًا كبيرًا من المتابعين. الآن تكشف العلامة التجارية عن أندر إصداراتها حتى الآن: ليبرتي إيديشن، بوربون كنتاكي الأصلي البالغ من العمر 13 عامًا والذي تم توقيته ليتزامن مع احتفال الدولة بالذكرى السنوية الـ 250 في 4 يوليو من هذا العام.

الإصدار الفريد بدرجة كحولية 100 هو سائل مذهل، بالتأكيد. ويجب أن يكون كذلك، بالنظر إلى سعره البالغ 700 دولار. على الرغم من أن هورس سولجر لا تكشف عن المصدر الدقيق، إلا أنها تفصح عن تركيبة من 74% ذرة و18% شيلم و8% شعير محمص؛ سيكون محققو البوربون سريعين في ربط هذه الوصفة الدقيقة بمصنع بارتون 1792. على أي حال، تفوح منه رائحة الكراميل بالزبدة - حلاوة مدعومة بنغمات التوفي التي تحيط بملمس فمه الكريمي. لكن دغدغة الأعشاب والفلفل الحار الدائمة تكشف عن رقي وتوازن ممتع في التقديم العام.

وبالحديث عن التقديم، فإن كل شيء يتعلق بهذا السائل ذي اللون الكهرماني يحمل نوعًا من الدلالات الرمزية. بيان العمر هو إشارة إلى المستعمرات الـ 13 الأصلية. يوجد إجمالي 1,776 قنينة، وهي إشارة غير خفية إلى عام ميلاد البلاد. والقنينة نفسها تستحضر تمثال الحرية، مع ملصق نحاسي عتيق، محاط بلون أزرق مخضر يشبه الصدأ النبيل، وغلاف لهب ذهبي مشع.

إنها قطعة عرض بالتأكيد، مصممة للجلوس بفخر على الرف العلوي لبار منزلي. وهو المكان الذي قد ترغب في وضع قنينة بوربون بقيمة 700 دولار فيه. لكنك تحصل على أكثر من مجرد سائل نادر بهذا السعر. أنت أيضًا تساهم في قضية نبيلة. مع بيع كل قنينة من ليبرتي إيديشن، تقدم هورس سولجر تبرعًا إلى مؤسسة تمثال الحرية وجزيرة إليس، لدعم الحفاظ على المعالم الأمريكية التاريخية.

ويتضح أن عام 2026 ليس مجرد عام ميمون لسيدة الحرية. إنه أيضًا محوري لعلامة هورس سولجر التجارية. في 4 يوليو، تفتح هورس سولجر فارمز أبوابها للجمهور. ستكون منشأة الإنتاج والوجهة السياحية الحديثة في سومرست، كنتاكي، بمثابة قاعدة رئيسية ضخمة لصانع الويسكي، بما في ذلك مصنع تقطير ومطعم ومساحات فعاليات خارجية والوصول إلى الترفيه على الواجهة البحرية.

للحصول على فكرة أفضل عما تخبئه السنوات العشر القادمة لهورس سولجر، جلسنا مع المؤسسين الثلاثة للعلامة التجارية، جون كوكو، وإليزابيث بريتشارد-كوكو، وسكوت نيل.

تم تحرير المقابلة التالية للطول والوضوح.

هل شكلت هويتك العسكرية الطريقة التي تدير بها المصنع، وهل تشعر بأن قيادة عمل تجاري تشبه قيادة فريق في الميدان؟

سكوت نيل: "نهج القيادة الخاص بي متجذر في المبادئ الكامنة وراء العمليات الخاصة - فرق صغيرة، ثقة عالية، والقدرة على العمل في بيئات غير مؤكدة دون الإفراط في هيكلة العملية. نحن نؤكد على التوافق على النية، وليس الإدارة التفصيلية، حتى يفهم الناس 'السبب' ويمكنهم اتخاذ قرارات على مستواهم بثقة. هذا النوع من الثقة والمساءلة يخلق السرعة والملكية، وهو أمر بالغ الأهمية في كل من البيئات غير التقليدية وفي بناء عمل تجاري. بالنسبة لنا، يُترجم ذلك إلى ثقافة يتم فيها تمكين الناس من التنفيذ والتكيف ورفع المعايير باستمرار."

عندما شرعت في تصميم قنينة تكرم الذكرى السنوية الـ 250 لتمثال الحرية، من أين بدأت؟

إليزابيث بريتشارد-كوكو: "هذا سؤال رائع لأنه بالنسبة لي، يجب أن يبدأ التصميم والتعبئة بالمعنى والعاطفة. لم أستطع التفكير في رمز أفضل يرتبط بعلامتنا التجارية من سيدة الحرية. التمثال هو هدية من فرنسا، منارة للوصول، رمز للصمود، عانى من الزمن لكنه لم يتضاءل. زجاجنا من فرنسا، بيان مهمتنا هو إلهام الناس لتصديق أن أي شيء ممكن، قصة جندينا على ظهر الحصان هي قصة صمود والبوربون يصبح رائعًا مع مرور الوقت. إنه تناظر تاريخي يثير المشاعر. أحب ربط القلوب والعقول في تصميم التعبئة."

أنت تساعد في بناء هورس سولجر فارمز لتصبح وجهة ضيافة كاملة. ما هي التجربة التي تأمل أن يحصل عليها الزائر لأول مرة في اللحظة التي يمر فيها من تلك الأبواب؟

EPK: "بدأ كل شيء مع ثلاثة أصدقاء على ظهور الخيل في يلوستون وأنشأنا مفهوم العلامة التجارية في هذه الرحلة. نريد أن يشعر الزائر بتجربة شخصية وودية ودافئة، وليس تجربة ديزني. من الناحية الأسلوبية، نحاول تحقيق ذلك في كل ما نفعله. نريد أن يعود الناس كثيرًا وألا يفكروا في هذا كمحطة لمرة واحدة. لقد كان بناء هذه العلامة التجارية مهمة هائلة. عندما يمر الناس من تلك الأبواب، نريدهم أن يصدقوا أن أي شيء ممكن."

بسعر 799 دولارًا للقنينة، تحتل ليبرتي إيديشن مكانًا نادرًا جدًا في سوق البوربون. كيف تتأكد من أن القنينة والقضية والسائل تبرر معًا هذا الاستثمار؟

EPK: "يجب أن تقف الركائز الثلاث بشكل مستقل وتعزز بعضها البعض. القنينة والتصميم مذهلان وخالدان. البوربون البالغ من العمر 13 عامًا متميز - نزاهة السائل وتم اختياره ليتناسب مع خطورة المناسبة. المعنى والقضية هو ما يمس قلوب وعقول الكثير من الناس، خاصة في الذكرى السنوية الـ 250 للولايات المتحدة الأمريكية. تحيي القنينة ذكرى 250 عامًا من الحرية وتدعم أولئك الذين حموها. بالنسبة لي، لا تبدو الـ 799 دولارًا مثل سعر، بل تبدو مثل المشاركة في لحظة."

مع نمو العلامة التجارية، وإضافة أعضاء فريق جدد، والوصول إلى جماهير جديدة، كيف تضمن أن تظل قصة التأسيس أصيلة بدلاً من أن تصبح مجرد سرد تسويقي؟

جون كوكو: "11 سبتمبر هو تاريخ مقدس، جرح سيعيش في ذاكرتنا الجماعية لمدة 100 عام. لن ننسى أبدًا. لكن 12 سبتمبر هو اليوم الذي كان فيه الجميع، على الرغم من كل اختلاف، ببساطة أمريكيين. اجتمعنا كأمة. هذا هو الحمض النووي الذي نختاره كزميل في الفريق. في اليوم التالي للمأساة، هل وضعت الآخرين قبل نفسك؟ بناء علامة تجارية يدور حول التضحية بالنفس. لا نعتبر أنفسنا علامة تجارية عسكرية. نعتبر أنفسنا علامة فريق أمريكا التجارية. لا يجب أن تذهب إلى الحرب لتخدم. المستهلك لدينا هو ضابط الشرطة، الممرضة، رجل الإطفاء، المزارع، صاحب الأعمال الصغيرة الذي يعمل بجد دون ضجة. نريد من كل واحد منهم أن يؤمن بأن أي شيء لا يزال ممكنًا في هذا البلد. نريدهم أن يكونوا المشاهير في حياتهم الخاصة. تبقى الشرارة حية من خلال تذكر سبب بدء هذا. لم يكن لدينا موارد، ولا تدريب، ولا خبرة في الأعمال، ودخلنا مساحة يسيطر عليها عمالقة عالميون. ما كان لدينا هو بعضنا البعض، واهتمام حقيقي بالوطنيين الأمريكيين الذين سيشربون هذا البوربون في النهاية. رؤيتنا هي أن يرى الناس روحنا كالروح التي تعيش داخلنا جميعًا. القنينة هي محاولتنا لالتقاط تلك اللحظة في 12 سبتمبر ومشاركة تلك اللحظات الرئيسية في الحياة منذ ذلك الحين."

بالنظر إلى المكان الذي كنت فيه في الأيام الأولى لهذه الشركة مقابل المكان الذي تقف فيه اليوم مع ليبرتي إيديشن في يدك وهورس سولجر فارمز في الأفق، ما الذي يفاجئك أكثر في الرحلة، وما الذي تريده أكثر للسنوات الـ 13 القادمة؟

EPK: "ما يفاجئني هو مقدار ما أنجزناه في فترة زمنية قصيرة نسبيًا. إنه رائع حقًا. نفس المبادئ التي طُبقت في الأيام الأولى لا تزال تُطبق الآن. الوضوح، الثقة، بدون اختصارات، القصدية. لقد تمكنا من البقاء وفيين لهذا في رحلتنا خلال كل النمو وهو ما ساهم على الأرجح في نجاحنا. نحن علامة تجارية أمريكية متميزة ونفكر في ما هو أبعد من السنوات الـ 13 القادمة. نحن علامة تجارية إرثية وعلامة أسلوب حياة عمرها 100 عام. أظل متحمسًا جدًا للمستقبل

JK: "ثلاثة أشياء فاجأتني: أولاً، كم هو صعب النمو بعد مرحلة الشركات الناشئة دون فقدان نفسك. الضغط لتصبح شيئًا أكثر قبولاً، أكثر قابلية للتنبؤ، أكثر شبهاً بما هو موجود بالفعل، إنه ثابت. إنه عمل شاق. البقاء أصيلاً أثناء التوسع هو أصعب شيء فعلناه، وقد فعلنا بعض الأشياء الصعبة. ثانيًا، أن الآخرين سيحبون ما نحبه. صنعنا بوربون أردنا شربه. اتضح أن الكثير من الأمريكيين كانوا عطشى لنفس الشيء. تلك الثقة الهادئة في الوثوق بنفسك. ثالثًا، كم عدد الأشخاص الذين سيحاولون تقييد أحلامك برؤيتهم الخاصة لك. إنهم يقصدون الخير. لكن مجموعة من جنود القوات الخاصة لم يكن لديهم عمل في بدء شركة بوربون، وفعلناها على أي حال. لقد تعلمنا أن نبتسم ونواصل المضي قدمًا. قيل لنا مرارًا وتكرارًا لماذا لا يمكننا النجاح، لكننا نعلم أنهم يقيسون النجاح بشكل مختلف عنا. ما كان مهمًا هو ما اعتقدناه وما أردنا أن يكون هذا لعائلاتنا. العقد القادم ليس أبسط من الماضي. نريد تعزيز هذا العمل، وحماية ما يجعل هذه العلامة التجارية ما هي عليه، وإنهاء بناء مكان في ممر هادئ في كنتاكي حيث يمكن للعالم أن يجدنا. يمكنهم مشاهدتنا نعمل بشغف، ومشاركة كأس، والضحك."