إيلا تواجه الماليزية ليونغ في ربع نهائي فردي SEAG

تحول نجمة التنس العالمية وحاملة علم الفريق الفلبيني ألكساندرا "أليكس" إيالا تركيزها إلى معركتها الخاصة في بطولة الفردي المرتقبة بعد تأمين ميدالية برونزية في قسم فريق السيدات في دورة الألعاب الآسيوية الجنوبية الشرقية (SEAG) الـ33.

ستواجه السيدة إيالا، التي تحتل أعلى تصنيف في رابطة لاعبات التنس المحترفات (WTA) برقم 52 في البطولة التي تقام كل عامين، الماليزية شيهومي لي شوان ليونغ في ربع النهائي بدءًا من الساعة 10 صباحًا يوم الاثنين، ساعية للاقتراب من أول ميدالية ذهبية لها في المركز الوطني لتطوير التنس في نونتابوري، تايلاند.

"فخورة جدًا بفريقنا لحضورهم وتقديم كل ما لديهم. كل الأنظار على المنافسات الفردية،" قالت السيدة إيالا بعد أن فشل الفريق الفلبيني الذي ضم أيضًا ستيفي ألودو، أليكسا ميليام، تينييل ماديس وشايرا هوب ريفيرا أمام تايلاند في نصف نهائي الفرق.

بصفتها المصنفة الأولى، حصلت الفلبينية البالغة من العمر 20 عامًا على إعفاء من الدور الأول لتذكرة تلقائية للدخول ضمن أفضل 8 لاعبات، بينما اكتسحت السيدة ليونغ لاعبة لاوس أليا فونغدالا، 2-0، في مباراتهما بالدور الأول.

مع كل إنجازاتها الدولية في جولة WTA وبطولات التنس الكبرى، تبرز السيدة إيالا كمرشحة لا جدال فيها للفوز باللقب مع تخلف السيدة ليونغ البالغة من العمر 18 عامًا بأميال عنها في تصنيفات WTA عند المركز 968.

سيكون لدى السيدة إيالا أيضًا بعض الثأر بعد اكتفائها بميدالية برونزية في النسخة الـ31 في هانوي، فيتنام. حينها كمصنفة رقم 2، تلقت السيدة إيالا هزيمة في نصف النهائي بنتيجة 6-4، 6-1 على يد المصنفة الرابعة لوكسيكا كومخوم من تايلاند.

فازت بإجمالي ثلاث ميداليات برونزية في هانوي، متعاونة مع تريت هوي في الزوجي المختلط إلى جانب السيدة ريفيرا، ماريان كابادوسيا وجينايلا روز برولا في فريق السيدات.

تخطت السيدة إيالا ألعاب بنوم بنه في النسخة التالية بسبب تعارض في الجدول، مما يجعل نونتابوري مكانًا مثاليًا للانتقام وتحقيق ميداليتها الذهبية الأولى أخيرًا بعد عام تاريخي في مشهد التنس الدولي.

إلى جانب كونها أول لاعبة فلبينية تدخل تصنيف أفضل 50 لاعبة في العالم، فازت السيدة إيالا أيضًا بأول لقب لها في جولة WTA هذا الموسم في غوادالاخارا، المكسيك وأصبحت أول فلبينية تفوز في الجدول الرئيسي في أي بطولة جراند سلام بفوزها في الدور الأول في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة ضد المصنفة عالميًا آنذاك رقم 15 كلارا تاوسون من الدنمارك. — جون برايان أولانداي